Silla, også kjent som Shilla, var et av de gamle koreanske kongedømmene som eksisterte fra 57 fvt til 935 e.Kr., hovedsakelig lokalisert i de sørlige og sentrale delene av den koreanske halvøya.Sammen med Baekje og Goguryeo dannet de de historiske tre kongedømmene i Korea.Av disse hadde Silla den minste befolkningen, omtrent 850 000 mennesker, som var betydelig mindre enn Baekjes 3 800 000 og Goguryeos 3 500 000.^[38] Grunnlagt av Hyeokgeose av Silla fra Park-familien, så kongeriket dominans av Gyeongju Kim-klanen i 586 år, Miryang Park-klanen i 232 år og Wolseong Seok-klanen i 172 år.Silla begynte opprinnelig som en del av Samhan-konføderasjonene og allierte seg senere med Kinas Sui- og Tang-dynastier.Den forenet til slutt den koreanske halvøya ved å erobre Baekje i 660 og Goguryeo i 668. Etter dette styrte Unified Silla det meste av halvøya, mens nord så fremveksten av Balhae, en etterfølgerstat til Goguryeo.Etter et årtusen delte Silla seg i de tre senere kongedømmene, som senere overførte makten til Goryeo i 935. ^[39]Den tidlige historien til Silla sporer tilbake til Proto-Three Kingdoms-perioden, hvor Korea ble delt inn i tre konføderasjoner ved navn Samhan.Silla oppsto som "Saro-guk", en stat i 12-medlemskonføderasjonen kalt Jinhan.Over tid utviklet Saro-guk seg til de seks klanene i Jinhan fra arven fra Gojoseon.^[40] Koreanske historiske opptegnelser, spesielt legenden rundt grunnleggelsen av Silla, forteller om Bak Hyeokgeose som grunnla riket rundt dagens Gyeongju i 57 fvt.En interessant historie forteller at Hyeokgeose ble født av et egg lagt av en hvit hest og ble kronet til konge i en alder av 13. Det er inskripsjoner som tyder på at den kongelige avstamningen til Silla hadde koblinger til Xiongnu gjennom en prins ved navn Kim Il-je, eller Jin Midi i kinesiske kilder.^[41] Noen historikere spekulerer i at denne stammen kan ha vært av koreansk opprinnelse og hadde sluttet seg til Xiongnu-konføderasjonen, senere returnert til Korea og fusjonert med Silla-kongefamilien.Sillas samfunn, spesielt etter at det ble en sentralisert stat, var utpreget aristokratisk.Silla royalty opererte et beinrangeringssystem, og bestemte ens sosiale status, privilegier og til og med offisielle stillinger.To primærklasser av kongelige eksisterte: "hellig bein" og "ekte bein".Denne splittelsen endte med regjeringen til dronning Jindeok, den siste "hellige bein"-herskeren, i 654. ^[42] Mens kongen eller dronningen teoretisk sett var en absolutt monark, hadde aristokrater betydelig innflytelse, med "Hwabaek" som fungerte som et kongelig råd å ta avgjørende beslutninger, som å velge statsreligioner.^[43] Etter foreningen tok Sillas styresett inspirasjon frakinesiske byråkratiske modeller.Dette var et skifte fra tidligere tider da Silla-monarkene sterkt vektla buddhismen og fremstilte seg selv som "Buddha-konger".Sillas tidlige militære struktur dreide seg om kongelige vakter, som beskyttet kongelige og adel.På grunn av eksterne trusler, spesielt fra Baekje, Goguryeo og Yamato Japan, utviklet Silla lokale garnisoner i hvert distrikt.Over tid utviklet disse garnisonene seg, noe som førte til dannelsen av de "sverne banner"-enhetene.Hwarang, tilsvarende vestlige riddere, dukket opp som betydelige militære ledere og spilte sentrale roller i Sillas erobringer, spesielt foreningen av den koreanske halvøya.Sillas militærteknologi, inkludert Cheonbono armbrøst, var kjent for sin effektivitet og holdbarhet.I tillegg besto de ni legionene, Sillas sentrale hær, av forskjellige grupper fra Silla, Goguryeo, Baekje og Mohe.^[44] Sillas maritime evner var også bemerkelsesverdige, med marinen som støttet dens sterke skipsbygging og sjømannskap.En betydelig del av Sillas kulturarv ligger i Gyeongju, med mange Silla-graver fortsatt intakte.Sillas kulturelle gjenstander, spesielt gullkroner og smykker, gir innsikt i kongedømmets kunstnerskap og håndverk.Et viktig arkitektonisk vidunder er Cheomseongdae, det eldste overlevende astronomiske observatoriet i Øst-Asia.Internasjonalt etablerte Silla relasjoner via Silkeveien, med opptegnelser om Silla funnet i persiske episke dikt som Kushnameh.Handelsmenn og kjøpmenn la til rette for flyten av kulturelle og kommersielle gjenstander mellom Silla og andre deler av Asia, spesielt Persia .^[45] Dejapanske tekstene, Nihon Shoki og Kojiki, refererer også til Silla, og forteller om legender og historiske bånd mellom de to regionene.