Kampen mellom det osmanske riket og Safavid Persia om Irak, som kulminerte i den sentrale Zuhab-traktaten i 1639, er et kritisk kapittel i regionens historie, preget av harde kamper, skiftende troskap og betydelige kulturelle og politiske konsekvenser.Denne perioden gjenspeiler den intense rivaliseringen mellom to av de mektigste imperiene på 1500- og 1600-tallet, understreket av både geopolitiske interesser og sekteriske forskjeller, med sunni-ottomanerne som kjempet mot sjia-perserne.På begynnelsen av 1500-tallet, med fremveksten av Safavid-dynastiet i Persia, ledet av Shah Ismail I, var scenen duket for langvarig konflikt.Safavidene, som omfavnet sjia-islam, posisjonerte seg i direkte opposisjon til sunnimuslimene.Dette sekteriske skillet ga en religiøs glød til de påfølgende konfliktene.Året 1501 markerer etableringen av det safavidiske imperiet, og med det begynnelsen på den persiske kampanjen for å spre sjia-islam, som direkte utfordret det osmanske sunnimuslimske hegemoniet.Det første betydelige militære møtet mellom de to imperiene skjedde i slaget ved Chaldiran i 1514. Den osmanske sultanen Selim I ledet sine styrker mot Shah Ismail, noe som resulterte i en avgjørende osmansk seier.Denne kampen etablerte ikke bare osmansk overherredømme i regionen, men satte også tonen for fremtidige konflikter.Til tross for dette tidlige tilbakeslaget, ble safavidene ikke avskrekket, og deres innflytelse fortsatte å vokse, spesielt i østlige deler av det osmanske riket.Irak, med sin religiøse betydning for både sunnimuslimer og sjiamuslimer og dens strategiske beliggenhet, ble en primær slagmark.I 1534 tok Suleiman den storslåtte, den osmanske sultanen, Bagdad til fange, og brakte Irak under osmansk kontroll.Denne erobringen var betydelig, ettersom Bagdad ikke bare var et sentralt handelssenter, men også hadde religiøs betydning.Imidlertid svingte kontrollen over Irak mellom de to imperiene gjennom 1500- og 1600-tallet, ettersom hver side klarte å vinne og tape territorier i forskjellige militære kampanjer.Safavidene, under Shah Abbas I, oppnådde betydelige gevinster på begynnelsen av 1600-tallet.Abbas I, kjent for sin militære dyktighet og administrative reformer, gjenerobret Bagdad i 1623. Denne fangsten var en del av en bredere strategi fra safavidene for å gjenvinne territorier tapt for ottomanerne.Bagdads fall var et betydelig slag for ottomanerne, og symboliserte den skiftende maktdynamikken i regionen.Den fluktuerende kontrollen over Bagdad og andre irakiske byer fortsatte frem til undertegnelsen av Zuhab-traktaten i 1639. Denne traktaten, en landemerkeavtale mellom Sultan Murad IV fra det osmanske riket og Shah Safi fra Persia, brakte til slutt en slutt på den langvarige konflikten.Zuhab-traktaten etablerte ikke bare en ny grense mellom de osmanske og safavidiske imperiene, men hadde også betydelige implikasjoner for regionens demografiske og kulturelle landskap.Den anerkjente effektivt osmansk kontroll over Irak, med grensen trukket langs Zagros-fjellene, som kom til å definere den moderne grensen mellom Tyrkia og Iran .