Under andre verdenskrig var Kongeriket Ungarn medlem av aksemaktene.^[74] På 1930-tallet stolte Kongeriket Ungarn på økt handel meddet fascistiske Italia og Nazi-Tyskland for å trekke seg ut av den store depresjonen.Ungarsk politikk og utenrikspolitikk hadde blitt sterkere nasjonalistisk i 1938, og Ungarn vedtok en irredentistisk politikk som ligner på Tysklands, og forsøkte å innlemme etniske ungarske områder i nabolandene i Ungarn.Ungarn tjente territorielt på forholdet til aksen.Oppgjør ble forhandlet om territorielle tvister med Den tsjekkoslovakiske republikk, Den Slovakiske republikk og Kongeriket Romania .Den 20. november 1940 ble Ungarn det fjerde medlemmet som sluttet seg til aksemaktene da det undertegnet trepartspakten.^[75] Året etter deltok ungarske styrker i invasjonen av Jugoslavia og invasjonen av Sovjetunionen .Deres deltakelse ble kjent av tyske observatører for sin spesielle grusomhet, med okkuperte folk utsatt for vilkårlig vold.Ungarske frivillige ble noen ganger omtalt som engasjerte i "mordsturisme."^[76]Etter to års krig mot Sovjetunionen startet statsminister Miklós Kállay fredsforhandlinger med USA og Storbritannia høsten 1943. ^[77] Berlin var allerede mistenksom overfor Kállay-regjeringen, og i september 1943 ble den tyske generalen mistenkeliggjort. Personalet forberedte et prosjekt for å invadere og okkupere Ungarn.I mars 1944 okkuperte tyske styrker Ungarn.Da sovjetiske styrker begynte å true Ungarn, ble det inngått en våpenhvile mellom Ungarn og Sovjetunionen av regent Miklós Horthy.Like etterpå ble Horthys sønn kidnappet av tyske kommandosoldater og Horthy ble tvunget til å tilbakekalle våpenhvilen.Regenten ble deretter avsatt fra makten, mens den ungarske fascistlederen Ferenc Szálasi etablerte en ny regjering, med tysk støtte.I 1945 ble ungarske og tyske styrker i Ungarn beseiret av fremrykkende sovjetiske hærer.^[78]Omtrent 300 000 ungarske soldater og mer enn 600 000 sivile døde under andre verdenskrig, inkludert mellom 450 000 og 606 000 jøder ^[79] og 28 000 romfolk.^[80] Mange byer ble skadet, særlig hovedstaden Budapest.De fleste jødene i Ungarn ble beskyttet mot deportasjon til tyske utryddelsesleirer de første årene av krigen, selv om de var utsatt for en lengre periode med undertrykkelse av anti-jødiske lover som satte grenser for deres deltakelse i det offentlige og økonomiske liv.^[81]