Na de Slag om Serres eindigde de weg terug naar de Bulgaarse hoofdstad tragisch, in plaats van een triomfantelijke terugkeer.Kort voordat hij Tarnovo bereikte, werd Ivan Asen I vermoord door zijn neef Ivanko.Het motief voor deze daad is onzeker.Choniates verklaarde dat Ivanko "rechtvaardiger en rechtvaardiger" wilde regeren dan Asan, die "alles met het zwaard had geregeerd".Stephenson concludeert dat de woorden van Choniates aantonen dat Asen een "terreurbewind" had ingevoerd, waarbij hij zijn onderdanen intimideerde met de hulp van Cuman-huurlingen.Vásáry zegt echter dat de Byzantijnen Ivanko aanmoedigden om Asen te vermoorden.Ivanko probeerde met Byzantijnse steun de controle in Tarnovo over te nemen, maar Peter dwong hem naar het Byzantijnse rijk te vluchten.