Proloog

Het koninkrijk Hongarije ontstond toen Stephen I, grootvorst van de Hongaren, in 1000 of 1001 tot koning werd gekroond. Hij versterkte het centrale gezag en dwong zijn onderdanen het christendom te aanvaarden.Burgeroorlogen, heidense opstanden en de mislukte pogingen van de Heilige Roomse keizers om hun gezag over Hongarije uit te breiden, brachten de nieuwe monarchie in gevaar.Zijn positie stabiliseerde zich onder Ladislaus I (1077–1095) en Coloman (1095–1116).Na de opvolgingscrisis in Kroatië als resultaat van hun campagne ging het Koninkrijk Kroatië in 1102 een personele unie aan met het Koninkrijk Hongarije.Rijk aan onontgonnen land en aan zilver-, goud- en zoutafzettingen, werd het koninkrijk een geliefd doelwit van de voortdurende immigratie van voornamelijk Duitse, Italiaanse en Franse kolonisten.Gelegen op het kruispunt van internationale handelsroutes, werd Hongarije beïnvloed door verschillende culturele trends.Romaanse, gotische en renaissancistische gebouwen en literaire werken geschreven in het Latijn bewijzen het overwegend rooms-katholieke karakter van de cultuur van het Koninkrijk, maar er bestonden ook orthodoxe en zelfs niet-christelijke etnische minderheidsgemeenschappen.Latijn was de taal van de wetgeving, het bestuur en de rechterlijke macht, maar "taalkundig pluralisme" droeg bij tot het voortbestaan ​​van een aantal talen, waaronder een grote verscheidenheid aan Slavische dialecten.Het overwicht van koninklijke landgoederen verzekerde aanvankelijk de vooraanstaande positie van de soeverein, maar de vervreemding van koninklijke landerijen leidde tot de opkomst van een zelfbewuste groep van kleinere landeigenaren.Ze dwongen Andrew II om zijn Gouden Stier van 1222 uit te geven, "een van de eerste voorbeelden van constitutionele grenzen die werden gesteld aan de bevoegdheden van een Europese monarch".Het koninkrijk kreeg een grote klap van de Mongoolse invasie van 1241-1242.Daarna vestigden Cuman- en Jassic-groepen zich in de centrale laaglanden en arriveerden kolonisten uit Moravië, Polen en andere nabijgelegen landen.