In 1266 stuurde Kublai Khan afgezanten naar
Japan en eiste dat Japan een vazal zou worden en eerbetoon zou sturen onder dreiging van een conflict.De afgezanten keerden echter met lege handen terug.De tweede groep afgezanten werd in 1268 gestuurd en keerde net als de eerste met lege handen terug.De Yuan-invasiemacht vertrok op 2 november 1274 vanuit Korea. Twee dagen later begonnen ze
te landen op het eiland Tsushima .De Yuan-vloot stak de zee over en landde op 19 november in Hakata Bay.Tegen de ochtend waren de meeste Yuan-schepen verdwenen.Volgens een Japanse hoveling in zijn dagboek van 6 november 1274 blies een plotselinge tegenwind uit het oosten de Yuan-vloot terug.Een paar schepen strandden en ongeveer 50 Yuan-soldaten en matrozen werden gevangen genomen en geëxecuteerd.Volgens de geschiedenis van Yuan "brak er een grote storm uit en werden veel oorlogsschepen op de rotsen geslagen en vernietigd".Het is niet zeker of de storm plaatsvond bij Hakata of dat de vloot al koers had gezet naar Korea en deze op de terugweg tegenkwam.Sommige accounts bieden ongevallenrapporten die suggereren dat 200 schepen verloren zijn gegaan.Van de 30.000 sterke invasiemacht keerden er 13.500 niet terug.