Chroesjtsjov consolideert de macht

In 1957 had Chroesjtsjov een gezamenlijke stalinistische poging om de macht te heroveren verslagen, waarbij hij op beslissende wijze de zogenaamde "Anti-Partijgroep" versloeg;deze gebeurtenis illustreerde de nieuwe aard van de Sovjetpolitiek.De meest beslissende aanval op de stalinisten werd uitgevoerd door minister van Defensie Georgy Zhukov, die en de impliciete dreiging voor de samenzweerders duidelijk waren;Niemand van de ‘antipartijgroep’ werd echter gedood of zelfs maar gearresteerd, en Chroesjtsjov maakte op een slimme manier een einde aan hen: Georgy Malenkov werd gestuurd om een ​​elektriciteitscentrale in Kazachstan te beheren, en Vyacheslav Molotov, een van de meest doorgewinterde stalinisten, werd ambassadeur in Mongolië.Uiteindelijk werd Molotov echter overgeplaatst naar de Sovjetvertegenwoordiger van de Internationale Commissie voor Atoomenergie in Wenen, nadat het Kremlin had besloten een veilige afstand tussen hem enChina te creëren, aangezien Molotov steeds gezelliger werd met de anti-Chroesjtsjov-leiding van de Chinese Communistische Partij.Molotov bleef Chroesjtsjov aanvallen bij elke gelegenheid die hij kreeg, en in 1960, ter gelegenheid van Lenins 90ste verjaardag, schreef hij een stuk waarin hij zijn persoonlijke herinneringen aan de grondlegger van de Sovjet-Unie beschreef en daarmee impliceerde dat hij dichter bij de marxistisch-leninistische orthodoxie stond.In 1961, vlak voor het 22e CPSU-congres, schreef Molotov een luidruchtige aanklacht tegen Chroesjtsjovs partijplatform en werd voor deze actie beloond met uitzetting uit de partij.Net als Molotov kreeg ook minister van Buitenlandse Zaken, Dmitri Shepilov, te maken met het hakblok toen hij werd gestuurd om het Kirgizische Instituut voor Economie te leiden.Later, toen hij werd aangesteld als afgevaardigde voor de conferentie van de Communistische Partij van Kirgizië, kwam Chroesjtsjov-afgevaardigde Leonid Brezjnev tussenbeide en beval Shepilov de conferentie te verlaten.Hij en zijn vrouw werden uit hun appartement in Moskou gezet en vervolgens overgeplaatst naar een kleiner appartement dat werd blootgesteld aan de dampen van een nabijgelegen voedselverwerkingsfabriek, en hij werd geschrapt uit het lidmaatschap van de Sovjet Academie van Wetenschappen voordat hij uit de partij werd gezet.Kliment Voroshilov bekleedde de ceremoniële titel van staatshoofd ondanks zijn toenemende leeftijd en afnemende gezondheid;hij ging met pensioen in 1960. Nikolai Bulganin werd uiteindelijk hoofd van de Economische Raad van Stavropol.Ook Lazar Kaganovich werd verbannen, die naar een kalifabriek in de Oeral werd gestuurd voordat hij in 1962 samen met Molotov uit de partij werd gezet.Ondanks zijn krachtige steun voor Chroesjtsjov tijdens de verwijdering van Beria en de antipartijgroep, was Zhukov te populair en te geliefd voor Chroesjtsjovs troost, dus werd hij ook verwijderd.Bovendien insinueerde hij, terwijl hij de aanval op Molotov, Malenkov en Kaganovich leidde, ook dat Chroesjtsjov zelf medeplichtig was aan de zuiveringen van de jaren dertig, wat hij in feite ook had gedaan.Terwijl Zhukov in oktober 1957 op bezoek was in Albanië , beraamde Chroesjtsjov zijn ondergang.Toen Zhukov terugkeerde naar Moskou, werd hij er prompt van beschuldigd dat hij had geprobeerd het Sovjetleger uit de partijcontrole te halen, een persoonlijkheidscultus om zich heen had gecreëerd en dat hij plannen had gemaakt om via een staatsgreep de macht te grijpen.Verschillende Sovjet-generaals beschuldigden Zhukov vervolgens van "egomanie", "schaamteloze zelfverheerlijking" en van tiranniek gedrag tijdens de Tweede Wereldoorlog .Zhukov werd uit zijn post als minister van Defensie gezet en gedwongen met pensioen te gaan uit het leger op grond van zijn "gevorderde leeftijd" (hij was 62).Maarschalk Rodin Malinovsky nam de plaats van Zhukov in als minister van Defensie.Chroesjtsjov werd op 27 maart 1958 tot premier gekozen, waarmee hij zijn macht consolideerde - de traditie die door al zijn voorgangers en opvolgers werd gevolgd.Dit was de laatste fase in de overgang van de eerdere periode van collectief leiderschap na Stalin.Hij was nu de ultieme bron van autoriteit in de Sovjet-Unie, maar zou nooit de absolute macht bezitten die Stalin had.