Bij de algemene verkiezingen van 1990 kreeg de rechts-conservatieve alliantie, de Islamitische Democratische Alliantie (IDA), onder leiding van Nawaz Sharif, voldoende steun om een ​​regering te vormen.Dit was de eerste keer dat een rechts-conservatieve alliantie de macht overnam onder een democratisch systeem in Pakistan.De regering van Sharif concentreerde zich op het aanpakken van de stagflatie van het land door een beleid van privatisering en economische liberalisering door te voeren.Bovendien handhaafde zijn regering een beleid van dubbelzinnigheid met betrekking tot de Pakistaanse atoombomprogramma's.Tijdens zijn ambtstermijn betrok Sharif Pakistan bij de Golfoorlog in 1991 en startte in 1992 een militaire operatie tegen de liberale krachten in Karachi. Zijn regering kreeg echter te maken met institutionele uitdagingen, vooral met president Ghulam Khan.Khan probeerde Sharif te ontslaan met soortgelijke aanklachten die hij eerder tegen Benazir Bhutto had geuit.Sharif werd aanvankelijk afgezet, maar werd na een uitspraak van het Hooggerechtshof weer aan de macht gebracht.In een politieke manoeuvre werkten Sharif en Bhutto samen om president Khan uit zijn ambt te verwijderen.Desondanks was Sharifs ambtstermijn van korte duur, omdat hij uiteindelijk gedwongen werd af te treden onder druk van de militaire leiding.