In 2007 probeerde Nawaz Sharif terug te keren uit ballingschap, maar werd geblokkeerd.Benazir Bhutto keerde terug uit een ballingschap van acht jaar, waar hij zich voorbereidde op de verkiezingen van 2008, maar werd het doelwit van een dodelijke zelfmoordaanslag.Musharrafs afkondiging van de noodtoestand in november 2007, waarbij onder meer rechters van het Hooggerechtshof werden ontslagen en particuliere media werden verboden, leidde tot wijdverbreide protesten.Sharif keerde in november 2007 terug naar Pakistan, terwijl zijn aanhangers werden vastgehouden.Zowel Sharif als Bhutto dienden nominaties in voor de komende verkiezingen.Bhutto werd in december 2007 vermoord, wat leidde tot controverse en onderzoek naar de exacte oorzaak van haar dood.De verkiezingen, aanvankelijk gepland voor 8 januari 2008, werden uitgesteld vanwege de moord op Bhutto.De algemene verkiezingen van 2008 in Pakistan markeerden een belangrijke politieke verschuiving, waarbij de linkse Pakistan Peoples Party (PPP) en de conservatieve Pakistan Muslim League (PML) een meerderheid van de zetels behaalden.Deze verkiezingen maakten effectief een einde aan de dominantie van de liberale alliantie die prominent aanwezig was geweest tijdens het bewind van Musharraf.Yousaf Raza Gillani, vertegenwoordiger van de PPP, werd premier en werkte aan het overwinnen van beleidsimpasses en leidde een beweging om president Pervez Musharraf af te zetten.De coalitieregering, onder leiding van Gillani, beschuldigde Musharraf ervan de eenheid van Pakistan te ondermijnen, de grondwet te schenden en bij te dragen aan een economische impasse.Deze inspanningen culmineerden in het aftreden van Musharraf op 18 augustus 2008, in een televisietoespraak tot de natie, waarmee een einde kwam aan zijn negenjarige bewind.