In januari 1980 kwamen Indira Gandhi en haar factie van het Indian National Congress, bekend als "Congress (I)", met een aanzienlijke meerderheid weer aan de macht.Haar ambtstermijn werd echter gekenmerkt door aanzienlijke uitdagingen voor de binnenlandse veiligheid van India, met name door opstanden in Punjab en Assam.In Punjab vormde de opkomst van een opstand een ernstige bedreiging.Militanten die aandrongen op Khalistan, een voorgestelde soevereine Sikh-staat, werden steeds actiever.De situatie escaleerde dramatisch met Operatie Blue Star in 1984. Deze militaire operatie had tot doel gewapende militanten te verwijderen die hun toevlucht hadden gezocht in de Gouden Tempel in Amritsar, het heiligste heiligdom van het sikhisme.De operatie resulteerde in de dood van burgers en veroorzaakte aanzienlijke schade aan de tempel, wat leidde tot wijdverbreide woede en wrok onder de Sikh-gemeenschap in heel India.In de nasleep van Operatie Blue Star vonden intensieve politieoperaties plaats die gericht waren op het onderdrukken van militante activiteiten, maar deze inspanningen werden ontsierd door talrijke beschuldigingen van mensenrechtenschendingen en schendingen van burgerlijke vrijheden.