Jawaharlal Nehru, de eerste premier van India, overleed op 27 mei 1964. Hij werd opgevolgd door Lal Bahadur Shastri.Tijdens de ambtsperiode van Shastri, in 1965, waren India en Pakistan opnieuw verwikkeld in een oorlog over de omstreden regio Kasjmir.Dit conflict leidde echter niet tot enige significante verandering in de grens van Kasjmir.De oorlog eindigde met het Akkoord van Tasjkent, bemiddeld door de Sovjetregering .Tragisch genoeg stierf Shastri onverwachts in de nacht na de ondertekening van deze overeenkomst.Het leiderschapsvacuüm na de dood van Shastri leidde tot een strijd binnen het Indian National Congress, resulterend in de verheffing van Indira Gandhi, de dochter van Nehru, tot premier.Gandhi, die minister van Informatie en Omroep was, versloeg in deze wedstrijd de rechtse leider Morarji Desai.Bij de algemene verkiezingen van 1967 werd de meerderheid van de Congrespartij in het parlement echter kleiner, wat een weerspiegeling was van de publieke onvrede over de stijgende grondstoffenprijzen, werkloosheid, economische stagnatie en een voedselcrisis.Ondanks deze uitdagingen consolideerde Gandhi haar positie.Morarji Desai, die vicepremier en minister van Financiën in haar regering werd, probeerde samen met andere hoge politici uit het Congres aanvankelijk de autoriteit van Gandhi te beperken.Onder leiding van haar politiek adviseur PN Haksar schakelde Gandhi echter over naar een socialistisch beleid om de aantrekkingskracht van het volk te herwinnen.Ze schafte met succes de Privy Purse af, een betaling aan voormalige Indiase royalty's, en zette een belangrijke stap in de richting van de nationalisatie van Indiase banken.Hoewel dit beleid op weerstand stuitte van Desai en het bedrijfsleven, was het populair onder de algemene bevolking.De interne partijdynamiek bereikte een keerpunt toen politici uit het Congres Gandhi probeerden te ondermijnen door haar partijlidmaatschap op te schorten.Deze actie mislukte en leidde tot een massale uittocht van parlementsleden die zich achter Gandhi schaarden, resulterend in de vorming van een nieuwe factie die bekend staat als Congress (R).Deze periode markeerde een belangrijke verschuiving in de Indiase politiek, waarbij Indira Gandhi naar voren kwam als een sterke centrale figuur, die het land door een fase van intense politieke en economische veranderingen loodste.