De familie Balšić regeerde vanaf 1356 over Zeta, wiens grondgebied delen van het huidige Montenegro en Noord- Albanië omvatte. Halverwege de 14e eeuw werd Zeta verdeeld in Boven- en Beneden-Zeta, bestuurd door magnaten.Na Stefan Dušan (reg. 1331–55) regeerde zijn zoon Stefan Uroš V over Servië tijdens de val van het Servische rijk;een geleidelijke desintegratie van het rijk als gevolg van decentralisatie waarbij provinciale heren semi-autonomie en uiteindelijk onafhankelijkheid verwierven.De Balšići worstelden met de Zeta-regio in 1356–1362, toen ze de twee heersers in Boven- en Beneden-Zeta verwijderden.Ze regeerden als heren, versterkten zichzelf en werden in de loop van de decennia een belangrijke speler in de Balkanpolitiek.