In 1403 erfde de 17-jarige zoon van Đurađ II, Balša III, de troon van Zeta nadat zijn vader stierf als gevolg van de verwondingen die hij opliep in de Slag om Tripolje.Omdat hij jong en onervaren was, was zijn belangrijkste adviseur zijn moeder Jelena, een zus van de Servische heerser, Stefan Lazarević.Onder haar invloed verklaarde Balša III het orthodoxe christendom tot de officiële staatsgodsdienst;het katholicisme werd echter getolereerd.Balša III zette het beleid van zijn vader voort.In 1418 veroverde Skadar op de Venetianen, maar verloor Budva.In het volgende jaar deed hij een mislukte poging om Budva te heroveren.Daarna ging hij naar Belgrado om hulp te vragen aan Despot Stefan, maar keerde nooit meer terug naar Zeta.In 1421, voor zijn dood en onder invloed van zijn moeder Jelena, gaf Balša III de heerschappij van Zeta over aan despoot Stefan Lazarević.Hij vocht tegen de Venetianen en herwon Bar halverwege 1423, en het jaar daarop stuurde hij zijn neef Đurađ Branković, die Drivast en Ulcinium (Ulcinj) herwon.