De bezetting van Irak, van 2003 tot 2011, begon met de door de Verenigde Staten geleide invasie in maart 2003. De invasie had tot doel het regime van Saddam Hoessein te ontmantelen, onder het voorwendsel van het elimineren van massavernietigingswapens (MVW's), die nooit werden gevonden.De snelle militaire campagne leidde tot de snelle ineenstorting van de Ba'ath-regering.Na de val van Saddam Hoessein werd de Coalition Provisional Authority (CPA), onder leiding van de Verenigde Staten, opgericht om Irak te besturen.Paul Bremer speelde als hoofd van de CPA een cruciale rol in de beginfase van de bezetting en voerde beleid uit zoals de ontbinding van het Iraakse leger en de de-Ba'athificatie van de Iraakse samenleving.Deze beslissingen hadden langetermijneffecten op de stabiliteit en veiligheid van Irak.Tijdens de bezettingsperiode waren er opstandelingen, sektarisch geweld en een langdurig conflict dat de Iraakse bevolking aanzienlijk trof.De opstand werd gekenmerkt door een verscheidenheid aan groepen, waaronder voormalige Ba'athisten, islamisten en buitenlandse strijders, wat leidde tot een complexe en onstabiele veiligheidssituatie.In 2004 werd de soevereiniteit officieel teruggegeven aan de Iraakse interim-regering.De aanwezigheid van buitenlandse troepen, voornamelijk Amerikaanse troepen, bleef echter bestaan.Deze periode was getuige van verschillende belangrijke verkiezingen, waaronder de verkiezingen voor de Nationale Overgangsvergadering in januari 2005, het constitutioneel referendum in oktober 2005 en de eerste parlementsverkiezingen in december 2005, die stappen markeerden op weg naar het vestigen van een democratisch raamwerk in Irak.De situatie in Irak werd verder gecompliceerd door de aanwezigheid en acties van verschillende militiegroepen, vaak langs sektarische lijnen.Dit tijdperk werd gekenmerkt door aanzienlijke burgerslachtoffers en ontheemding, waardoor humanitaire zorgen ontstonden.De Amerikaanse troepenmacht in 2007, onder president George W. Bush en later voortgezet door president Barack Obama, had tot doel het geweld terug te dringen en de controle van de Iraakse regering te versterken.Deze strategie kende enig succes bij het terugdringen van het niveau van de opstand en sektarische botsingen.De VS-Irak Status of Forces Agreement, ondertekend in 2008, vormde het kader voor de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Irak.In december 2011 beëindigden de VS formeel hun militaire aanwezigheid in Irak, waarmee de bezettingsperiode werd afgesloten.De gevolgen van de invasie en bezetting bleven echter het politieke, sociale en economische landschap van Irak beïnvloeden, waardoor de weg werd geëffend voor toekomstige uitdagingen en conflicten in de regio.