Sinds de Macedonische koning Amyntas I zijn land rond 512-511 vGT aan de Perzen overgaf, waren Macedoniërs en Perzen geen vreemdelingen meer.De onderwerping van Macedonië maakte deel uit van Perzische militaire operaties geïnitieerd door Darius de Grote (521–486 v.Chr.).In 513 vGT viel een enorm Achaemenidisch leger - na immense voorbereidingen - de Balkan binnen en probeerde de Europese Scythen te verslaan die ten noorden van de Donau rondzwierven.Het leger van Darius onderwierp verschillende Thracische volkeren en vrijwel alle andere regio's die het Europese deel van de Zwarte Zee raken, zoals delen van het huidige Bulgarije, Roemenië , Oekraïne en Rusland, voordat het terugkeerde naar Klein-Azië.Darius liet in Europa een van zijn commandanten achter, Megabazus genaamd, wiens taak het was om veroveringen op de Balkan te volbrengen.De Perzische troepen onderwierpen het goudrijke Thracië en de Griekse kuststeden, en versloegen en veroverden de machtige Paeoniërs.Ten slotte stuurde Megabazus gezanten naar Amyntas, waarin hij de acceptatie van de Perzische overheersing eiste, wat de Macedoniër accepteerde.Na de Ionische opstand werd de Perzische greep op de Balkan losser, maar werd in 492 vGT stevig hersteld door de campagnes van Mardonius.De Balkan, inclusief het huidige Bulgarije, leverde veel soldaten voor het multi-etnische Achaemenidische leger.Er zijn verschillende Thracische schatten gevonden die dateren uit de Perzische overheersing in Bulgarije.Het grootste deel van wat nu Oost-Bulgarije is, bleef tot 479 vGT stevig onder de Perzische heerschappij.Het Perzische garnizoen in Doriscus in Thracië hield zelfs na de Perzische nederlaag vele jaren stand en gaf zich naar verluidt nooit over.^[10]