Op 15 augustus 1975 bestormde een groep jonge legerofficieren, met behulp van tanks, de presidentiële residentie en vermoordde sjeik Mujibur Rahman, samen met zijn familie en persoonlijke staf.Alleen zijn dochters, sjeik Hasina Wajed en sjeik Rehana, ontsnapten omdat ze zich destijds in West-Duitsland bevonden en mochten daarom niet terugkeren naar Bangladesh.De staatsgreep werd georkestreerd door een factie binnen de Awami League, waaronder enkele voormalige bondgenoten en militaire officieren van Mujib, met name Khondaker Mostaq Ahmad, die vervolgens het presidentschap op zich nam.Het incident leidde tot wijdverbreide speculaties, waaronder beschuldigingen van betrokkenheid van de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA), waarbij journalist Lawrence Lifschultz medeplichtigheid van de CIA suggereerde, ^[27] op basis van verklaringen van de toenmalige Amerikaanse ambassadeur in Dhaka, Eugene Booster.^[28] De moord op Mujib bracht Bangladesh in een langdurige periode van politieke instabiliteit, gekenmerkt door opeenvolgende staatsgrepen en tegencoups, samen met talrijke politieke moorden die het land in wanorde achterlieten.De stabiliteit begon terug te keren toen legerchef Ziaur Rahman de macht overnam na een staatsgreep in 1977. Nadat hij zichzelf in 1978 tot president had uitgeroepen, voerde Zia de Indemnity Ordinance uit, waardoor degenen die betrokken waren bij het plannen en uitvoeren van de moord op Mujib juridische immuniteit kregen.