
Liu Bang vestigt de Han-dynastie (door historici verder onderverdeeld in de Westelijke Han) en noemt zichzelf keizer Gaozu. Liu Bang was een van de weinige stichters van de dynastie inde Chinese geschiedenis die werd geboren in een boerenfamilie. Voordat hij aan de macht kwam, diende Liu Bang aanvankelijk voor de Qin-dynastie als een kleine wetshandhavingsfunctionaris in zijn geboortestad Pei County, in de veroverde staat Chu. Met de dood van de Eerste Keizer en de daaropvolgende politieke chaos in het Qin-rijk deed Liu Bang afstand van zijn ambtelijke positie en werd hij een anti-Qin-rebellenleider. Hij won de race tegen collega-rebellenleider Xiang Yu om het kerngebied van Qin binnen te vallen en dwong de overgave van de Qin-heerser Ziying in 206 vGT af.
Tijdens zijn bewind verlaagde Liu Bang de belastingen en de herendiensten, promootte hij het confucianisme en onderdrukte hij opstanden van de heren van niet-Liu-vazalstaten, naast vele andere acties. Hij startte ook het beleid van heqin om de jure vrede te handhaven tussen het Han-rijk en de Xiongnu na het verliezen van de Slag om Baideng in 200 vGT.