De Slag om Kleidion vond plaats in de vallei tussen de bergen van Belasitsa en Ograzhden, vlakbij het moderne Bulgaarse dorp Klyuch.De beslissende ontmoeting vond plaats op 29 juli met een aanval in de achterhoede door een strijdmacht onder leiding van de Byzantijnse generaal Nikephoros Xiphias, die de Bulgaarse stellingen had geïnfiltreerd.De daaropvolgende strijd was een grote nederlaag voor de Bulgaren.Bulgaarse soldaten werden gevangengenomen en naar verluidt verblind in opdracht van Basil II , die later bekend zou worden als de "Bulgar-Slayer".Samuel overleefde de strijd, maar stierf twee maanden later aan een hartaanval, naar verluidt veroorzaakt door de aanblik van zijn blinde soldaten.Hoewel het gevecht geen einde maakte aan het Eerste Bulgaarse Rijk, verminderde de Slag om Kleidion het vermogen om de Byzantijnse opmars te weerstaan, en werd het beschouwd als de cruciale ontmoeting van de oorlog met Byzantium.