Blokkade van Berlijn

De Verenigde Staten en Groot-Brittannië voegden hun West-Duitse bezettingszones samen tot "Bizonia" (1 januari 1947, later "Trizonia" met de toevoeging van de Franse zone, april 1949).Als onderdeel van de economische wederopbouw van Duitsland kondigden vertegenwoordigers van een aantal West-Europese regeringen en de Verenigde Staten begin 1948 een overeenkomst aan voor een fusie van West-Duitse gebieden tot een federaal regeringssysteem.Bovendien begonnen ze, in overeenstemming met het Marshallplan, de West-Duitse economie te herindustrialiseren en weer op te bouwen, inclusief de introductie van een nieuwe Duitse mark-valuta ter vervanging van de oude Reichsmark-valuta die de Sovjets hadden verlaagd.De VS hadden in het geheim besloten dat een verenigd en neutraal Duitsland onwenselijk was, waarbij Walter Bedell Smith tegen generaal Eisenhower zei: "Ondanks ons aangekondigde standpunt willen en zijn we echt niet van plan de Duitse eenwording te accepteren op voorwaarden waarmee de Russen zouden kunnen instemmen. ook al lijken ze aan de meeste van onze eisen te voldoen."Kort daarna stelde Stalin de blokkade van Berlijn in (24 juni 1948 - 12 mei 1949), een van de eerste grote crises van de Koude Oorlog, waardoor voedsel, materialen en voorraden niet in West-Berlijn konden aankomen.De Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk, Canada , Australië, Nieuw-Zeeland en verschillende andere landen begonnen met de massale "Berlijnse luchtbrug", die West-Berlijn van voedsel en andere voorzieningen voorzag.De Sovjet-Unie zette een PR-campagne op tegen de beleidswijziging.Opnieuw probeerden de Oost-Berlijnse communisten de Berlijnse gemeenteraadsverkiezingen te verstoren (zoals ze hadden gedaan bij de verkiezingen van 1946), die op 5 december 1948 werden gehouden en een opkomst van 86,3% opleverden en een overweldigende overwinning voor de niet-communistische partijen.De resultaten verdeelden de stad in feite in Oost en West, waarbij de laatste de Amerikaanse, Britse en Franse sectoren omvatte.300.000 Berlijners demonstreerden en drongen er bij de internationale luchtbrug op aan om door te gaan, en de Amerikaanse luchtmachtpiloot Gail Halvorsen creëerde "Operatie Vittles", die snoep leverde aan Duitse kinderen.De luchtbrug was zowel een logistiek als een politiek en psychologisch succes voor het Westen;het verbond West-Berlijn stevig met de Verenigde Staten.In mei 1949 trok Stalin zich terug en hief de blokkade op.