De grootste bedreiging voor Byzantium waren niet de moslims, maar hun christelijke tegenhangers in het Westen – Michael VIII wist dat de Venetianen en de Franken ongetwijfeld een nieuwe poging zouden lanceren om de Latijnse heerschappij in Constantinopel te vestigen.De situatie werd nog erger toen Karel I van Anjou in 1266 Sicilië veroverde op de Hohenstaufens. In 1267 sloot paus Clemens IV een pact, waarbij Karel land in het oosten zou ontvangen in ruil voor het assisteren van een nieuwe militaire expeditie naar Constantinopel.Een vertraging aan het einde van Karel betekende dat Michael VIII genoeg tijd kreeg om in 1274 te onderhandelen over een unie tussen de Kerk van Rome en die van Constantinopel, waardoor de pauselijke steun voor een invasie van Constantinopel werd weggenomen.