Regering van Constans II

Constans II, bijgenaamd "de Baard", was keizer van het Byzantijnse Rijk van 641 tot 668. Hij was de laatste bevestigde keizer die als consul diende, in 642, hoewel het ambt bleef bestaan ​​tot de regering van Leo VI de Wijze (r. 886–912).Onder Constans trokken de Byzantijnen zich in 642 volledig terug uitEgypte . Constans probeerde een middenlijn te bewandelen in het kerkelijke dispuut tussen de Orthodoxie en het Monothelitisme door te weigeren een van beiden te vervolgen en verdere discussie over de aard van Jezus Christus te verbieden bij decreet in 648 (het Type van Constans).In 654 hernieuwde Mu'awiya echter zijn aanvallen over zee, waarbij hij Rhodos plunderde.Constans leidde een vloot om de moslims aan te vallen bij Phoinike (bij Lycië) in 655 tijdens de Slag om de Masten, maar hij werd verslagen: 500 Byzantijnse schepen werden vernietigd in de strijd en de keizer zelf werd bijna gedood. Omdat de oostgrens onder minder druk stond, versloeg Constans de Slaven op de Balkan, bevestigde tijdelijk een idee van de Byzantijnse heerschappij over hen en hervestigde een aantal van hen in Anatolië (ca. 649 of 667).In 659 voerde hij campagne tot ver naar het oosten, waarbij hij profiteerde van een opstand tegen het kalifaat in Media.In hetzelfde jaar sloot hij vrede met de Arabieren.Nadat hij echter de haat van de burgers van Constantinopel had aangewakkerd, besloot Constans de hoofdstad te verlaten en naar Syracuse op Sicilië te verhuizen. Onderweg stopte hij in Griekenland en vocht met succes tegen de Slaven in Thessaloniki.Vervolgens sloeg hij in de winter van 662–663 zijn kamp op in Athene.Van daaruit ging hij in 663 verder naar Italië.In 663 bezocht Constans Rome voor twaalf dagen - de enige keizer die twee eeuwen lang voet in Rome zette - en werd met grote eer ontvangen door paus Vitalianus (657–672).