फ्रान्सेली औपनिवेशिक साम्राज्य 19 औं शताब्दीमा भियतनाममा ठूलो मात्रामा संलग्न थियो;प्राय: फ्रान्सेली हस्तक्षेप देशमा पेरिस विदेशी मिसन सोसाइटी को काम को रक्षा गर्न को लागी गरिएको थियो।एशियामा फ्रान्सेली प्रभाव विस्तार गर्न, फ्रान्सका नेपोलियन III ले 14 फ्रान्सेली गनशिपहरू सहित 1858 मा Đà Nẵng (Tourane) को बन्दरगाहमा आक्रमण गर्न आदेश दिए। आक्रमणले महत्त्वपूर्ण क्षति पुर्‍यायो, तर कुनै पनी जम्मा हुन सकेन। आर्द्रता र उष्णकटिबंधीय रोगहरु द्वारा पीडित।डे जेनोउलीले दक्षिणमा यात्रा गर्ने निर्णय गरे र कमजोर संरक्षित शहर Gia Định (वर्तमान दिन हो ची मिन्ह सिटी) कब्जा गरे।सन् १८५९ देखि साइगनको घेराबन्दीदेखि १८६७ सम्म, फ्रान्सेली सेनाहरूले मेकोङ डेल्टाका सबै छ प्रान्तहरूमा आफ्नो नियन्त्रण विस्तार गरे र कोचिनचिना भनेर चिनिने उपनिवेश स्थापना गरे।केही वर्ष पछि, फ्रान्सेली सेनाहरू उत्तरी भियतनाममा अवतरण गरे (जसलाई उनीहरूले टोन्किन भनिन्) र 1873 र 1882 मा दुई पटक हानोईलाई कब्जा गरे। फ्रान्सेलीहरूले टोन्किनमा आफ्नो पकड कायम राख्न सफल भए तापनि, दुई पटक, तिनीहरूका शीर्ष कमाण्डरहरू फ्रान्सिस गार्नियर र हेनरी रिभिएर थिए। मन्डारिनहरूले भाडामा लिएका ब्ल्याक फ्ल्याग आर्मीका लडाइँ समुद्री डाकूहरूलाई आक्रमण गरी मारिदिए।भियतनामको इतिहासमा औपनिवेशिक युग (1883-1954) को चिन्ह लगाउँदै न्गुयन राजवंशले Huế (1883) को सन्धि मार्फत फ्रान्समा आत्मसमर्पण गर्‍यो।टोन्किन अभियान (१८८३–१८८६) पछि फ्रान्सले सम्पूर्ण भियतनाममाथि नियन्त्रण ग्रहण गर्यो।फ्रेन्च इन्डोचीना अक्टोबर १८८७ मा अन्नाम (ट्रुङ को, मध्य भियतनाम), टोन्किन (ब्याक के, उत्तरी भियतनाम) र कोचिनचिना (नाम के, दक्षिणी भियतनाम) बाट १८९३ मा कम्बोडिया र लाओस जोडिएर गठन भएको थियो। उपनिवेशको स्थिति, अन्नम नाममात्र एक संरक्षित राज्य थियो जहाँ Nguyễn राजवंशले अझै शासन गर्‍यो, र टोन्किनसँग भियतनामी अधिकारीहरूद्वारा सञ्चालित स्थानीय सरकारहरूको साथमा फ्रान्सेली गभर्नर थिए।