Singapura menghadapi kebimbangan besar mengenai pertahanan negara selepas mencapai kemerdekaan.Walaupun British pada mulanya mempertahankan Singapura, pengumuman pengunduran mereka menjelang 1971 mendorong perbincangan segera mengenai keselamatan.Kenangan pendudukanJepun semasa Perang Dunia II amat membebankan negara, membawa kepada pengenalan Perkhidmatan Negara pada tahun 1967. Langkah ini dengan pantas menguatkan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), mengerahkan beribu-ribu lelaki untuk sekurang-kurangnya dua tahun.Pasukan kerahan tenaga ini juga akan bertanggungjawab untuk tugas simpanan, menjalani latihan ketenteraan berkala dan bersedia untuk mempertahankan negara semasa kecemasan.Pada tahun 1965, Goh Keng Swee memegang jawatan sebagai Menteri Dalam Negeri dan Pertahanan, memperjuangkan keperluan untuk Angkatan Bersenjata Singapura yang mantap.Dengan pemergian British yang akan datang, Dr. Goh menekankan kelemahan Singapura dan keperluan mendesak untuk pasukan pertahanan yang berkebolehan.Ucapannya pada Disember 1965 menggariskan pergantungan Singapura pada sokongan tentera British dan cabaran yang bakal dihadapi negara selepas pengunduran mereka.Untuk membina pasukan pertahanan yang hebat, Singapura mendapatkan kepakaran daripada rakan kongsi antarabangsa, terutamanya Jerman Barat dan Israel .Menyedari cabaran geopolitik sebagai sebuah negara yang lebih kecil yang dikelilingi oleh jiran yang lebih besar, Singapura memperuntukkan sebahagian besar daripada belanjawannya untuk pertahanan.Komitmen negara itu jelas dalam kedudukannya sebagai salah satu pembelanja tertinggi di dunia untuk perbelanjaan ketenteraan per kapita, hanya mengekori Israel, Amerika Syarikat dan Kuwait.Kejayaan model perkhidmatan negara Israel, khususnya yang ditonjolkan oleh kejayaannya dalam Perang Enam Hari pada 1967, bergema dengan para pemimpin Singapura.Menghasilkan inspirasi, Singapura melancarkan versi program khidmat negaranya pada tahun 1967. Di bawah mandat ini, semua lelaki berusia 18 tahun menjalani latihan yang ketat selama dua setengah tahun, dengan kursus penyegaran berkala untuk memastikan mobilisasi yang pantas dan berkesan apabila diperlukan.Dasar ini bertujuan untuk menghalang kemungkinan pencerobohan, terutamanya dalam latar belakang ketegangan dengan negara jiran Indonesia.Walaupun dasar khidmat negara memperkukuh keupayaan pertahanan, ia juga memupuk perpaduan dalam kalangan pelbagai kaum di negara ini.Walau bagaimanapun, mengecualikan wanita daripada perkhidmatan itu mencetuskan perdebatan mengenai kesaksamaan jantina.Penyokong berpendapat bahawa semasa konflik, wanita akan memainkan peranan penting dalam menyokong ekonomi.Wacana mengenai dinamika jantina dasar ini dan tempoh latihan diteruskan, tetapi kesan perkhidmatan negara yang lebih luas dalam memupuk perpaduan dan perpaduan kaum masih tidak dipertikaikan.