फुनान हेचिनी कार्टोग्राफर, भूगोलकार आणि लेखकांनी एका प्राचीन भारतीय राज्याला दिलेले नाव होते—किंवा राज्यांचे एक सैल जाळे (मंडाला) ^[५] — मेकाँग डेल्टावर केंद्रस्थानी असलेल्या दक्षिणपूर्व आशियामध्ये पहिल्या ते सहाव्यापर्यंत अस्तित्वात होते. शताब्दीच्या चिनी इतिहासात ^[६] कंबोडियन आणि व्हिएतनामी प्रदेशावरील फनान राज्याच्या पहिल्या ज्ञात संघटित राज्याच्या तपशीलवार नोंदी आहेत, ज्यात "उच्च लोकसंख्या आणि शहरी केंद्रे, अतिरिक्त अन्नाचे उत्पादन...सामाजिक-राजकीय स्तरीकरण [आणि ] भारतीय धार्मिक विचारधारेद्वारे वैध".^[७] इ.स.च्या पहिल्या ते सहाव्या शतकापर्यंत खालच्या मेकाँग आणि बासॅक नद्यांच्या भोवती "भिंती आणि खंदक असलेली शहरे" ^[८] जसे की ताकेओ प्रांतातील अंगकोर बोरेई आणि आधुनिक एन गिआंग प्रांत, व्हिएतनाममधील Óc Eo.सुरुवातीच्या फुनानमध्ये सैल समुदायांचा समावेश होता, प्रत्येकाचा स्वतःचा शासक होता, जो एक सामान्य संस्कृती आणि सामायिक अर्थव्यवस्थेने जोडलेला होता, जे अंतराळ भागात भातशेती करणारे लोक होते आणि किनारपट्टीवरील शहरांमधील व्यापारी, जे आर्थिकदृष्ट्या एकमेकांवर अवलंबून होते, कारण अतिरिक्त तांदूळ उत्पादनाचा मार्ग सापडला होता. बंदरे^[९]इ.स.च्या दुसऱ्या शतकापर्यंत फनानने इंडोचीनच्या मोक्याचा किनारा आणि सागरी व्यापार मार्ग नियंत्रित केले.सांस्कृतिक आणि धार्मिक कल्पना हिंद महासागराच्या व्यापार मार्गाने फुनानपर्यंत पोहोचल्या.भारताबरोबरचा व्यापार 500 बीसीईपूर्वी चांगला सुरू झाला होता कारण संस्कृतने अद्याप पाली भाषेची जागा घेतली नव्हती.^[१०] फुनानची भाषा ख्मेरचे प्रारंभिक स्वरूप असल्याचे निश्चित केले गेले आहे आणि तिचे लिखित स्वरूप संस्कृत होते.^[११]फुनानने तिसर्‍या शतकातील राजा फॅन शिमनच्या अधिपत्याखाली आपल्या सत्तेच्या शिखरावर पोहोचले.फॅन शिमनने आपल्या साम्राज्याच्या नौदलाचा विस्तार केला आणि फुनानीज नोकरशाहीत सुधारणा केली, एक अर्ध-सरंजामी नमुना तयार केला ज्यामुळे स्थानिक चालीरीती आणि ओळख मोठ्या प्रमाणात अबाधित राहिली, विशेषतः साम्राज्याच्या पुढील भागात.फॅन शिमन आणि त्यांच्या वारसांनी सागरी व्यापाराचे नियमन करण्यासाठी चीन आणि भारतात राजदूतही पाठवले.या राज्याने आग्नेय आशियाच्या भारतीयीकरणाच्या प्रक्रियेला गती दिली असण्याची शक्यता आहे.चेन्ला सारख्या दक्षिणपूर्व आशियातील नंतरच्या राज्यांनी फुनानीज दरबाराचे अनुकरण केले असावे.फुनानीजने व्यापारीवाद आणि व्यावसायिक मक्तेदारीची एक मजबूत व्यवस्था स्थापन केली जी या प्रदेशातील साम्राज्यांसाठी एक नमुना बनेल.^[१२]फुनानचे सागरी व्यापारावरील अवलंबित्व हे फुनानच्या पडझडीचे एक कारण मानले जाते.त्यांच्या किनारपट्टीच्या बंदरांमुळे उत्तरेकडील आणि किनारपट्टीच्या लोकसंख्येकडे माल आणणाऱ्या परदेशी प्रदेशांशी व्यापार होऊ शकतो.तथापि, सागरी व्यापाराचे सुमात्रा येथे स्थलांतर, श्रीविजया व्यापार साम्राज्याचा उदय आणि संपूर्ण आग्नेय आशियामध्ये चीनद्वारे व्यापार मार्ग स्वीकारणे, यामुळे दक्षिणेत आर्थिक अस्थिरता येते आणि राजकारण आणि अर्थव्यवस्था उत्तरेकडे भाग पाडते.^[१२]6व्या शतकात चेन्ला राज्याच्या (झेनला) ख्मेर राजवटीने फुनानची जागा घेतली आणि आत्मसात केले.^[१३] "राजाची राजधानी T'e-mu शहरात होती. अचानक त्याचे शहर चेनलाने ताब्यात घेतले आणि त्याला दक्षिणेला नाफुना शहरात स्थलांतर करावे लागले".^[१४]