1941-жылы декабрда Тынч океандагы согуштун башталышы британиялыктарды Малаяда таптакыр даяр эмес деп тапты.1930-жылдары, Япониянын деңиз күчтөрүнүн коркунучу күчөп баратканын күтүп, алар Сингапурда чоң деңиз базасын курушкан, бирок түндүктөн Малаяга басып кирүүнү эч качан күтүшкөн эмес.Ыраакы Чыгышта Британиянын аба кубаттуулугу дээрлик жок болчу.Ошентипяпондор француздук Индо-Кытайдагы ездерунун базаларынан жазасыз кол салууга жетишти жана англиялык, австралиялык жанаиндиялык аскерлердин каршылыгына карабастан, алар эки айдын ичинде Малаяны басып алышты.1942-жылдын февралында кургактыктан коргонуусу, аба каптоосу жана суусу жок Сингапур багынып берүүгө аргасыз болгон. Британиянын Түндүк Борнеону жана Брунейи да оккупацияланган.Япониянын колониялык өкмөтү малайлыктарды жалпы азиялык көз караш менен карап, малай улутчулдугунун чектелген түрүн кубаттаган.Малай улутчул Кесатуан Мелайу Муда, Мелайу Раянын жактоочулары, Япония Голландиялык Чыгыш Индияны, Малайяны жана Борнеону бириктирип, аларга көз карандысыздык берет деген түшүнүктүн негизинде япондор менен кызматташкан.^[80] Оккупанттаркытайларды душман келгиндер деп эсептеп, аларга өтө катаал мамиле кылышкан: соок чинг (азап менен тазалоо) деп аталган маалда Малайя менен Сингапурда 80 000ге чейин кытай өлтүрүлгөн.Малайянын Коммунисттик партиясы (МКП) башчылык кылган кытайлыктар Малайянын элдик антияпондук армиясынын (MPAJA) таянычы болуп калды.Англиянын жардамы менен MPAJA басып алынган Азия өлкөлөрүндө эң натыйжалуу каршылык көрсөтүүчү күчкө айланды.Жапондор малай улутчулдугун колдойбуз деп ырасташканы менен, алар союздашы Таиландга 1909-жылы Британдык Малайяга өткөрүлүп берилген төрт түндүк штатты, Кедах, Перлис, Келантан жана Теренгануну кайра аннексиялоого уруксат берүү менен малай улутчулдугун таарынтышты. экспорттук базарлар көп өтпөй массалык жумушсуздукту жаратты, бул бардык расалар таасир эткен жана жапондордун барган сайын популярдуулугун жоготкон.^[81]