1018 წელს, როდესაც ბიზანტიის იმპერატორმა ბასილი II-მ (რ. 976–1025) დაიპყრო ბულგარეთის პირველი იმპერია , იგი ფრთხილად მართავდა მას.არსებული საგადასახადო სისტემა, კანონები და დაბალი რანგის თავადაზნაურობის ძალაუფლება უცვლელი დარჩა მის გარდაცვალებამდე 1025 წელს. ბულგარეთის ავტოკეფალური საპატრიარქო ექვემდებარებოდა მსოფლიო პატრიარქს კონსტანტინოპოლში და დაქვეითებული იყო არქიეპისკოპოსად, რომლის ცენტრი იყო ოჰრიდი, ინარჩუნებდა ავტონომიას და ეპარქიებს. .ბასილიმ პირველ მთავარეპისკოპოსად დანიშნა ბულგარელი იოანე I დებრანინი, მაგრამ მისი მემკვიდრეები ბიზანტიელები იყვნენ.ბულგარეთის არისტოკრატიას და მეფის ნათესავებს მიენიჭათ სხვადასხვა ბიზანტიური ტიტულები და გადაიყვანეს იმპერიის აზიურ მხარეებში.მიუხედავად გაჭირვებისა, ბულგარული ენა, ლიტერატურა და კულტურა გადარჩა;გადარჩენილი პერიოდის ტექსტები ეხება და იდეალიზებს ბულგარეთის იმპერიას.ახლად დაპყრობილი ტერიტორიების უმეტესი ნაწილი შედიოდა თემებში ბულგარეთი , სირმიუმი და პარიზტრიონი.როდესაც ბიზანტიის იმპერია დაეცა ბასილის მემკვიდრეების დროს, პეჩენგების შემოსევებმა და გადასახადების ზრდამ ხელი შეუწყო უკმაყოფილების ზრდას, რამაც გამოიწვია რამდენიმე ძირითადი აჯანყება 1040–41 წლებში, 1070–იან და 1080–იან წლებში.წინააღმდეგობის საწყისი ცენტრი იყო ბულგარეთის თემა, დღევანდელ მაკედონიაში, სადაც მოხდა პეტრე დელიანის მასიური აჯანყება (1040–41) და გეორგი ვოიტეს აჯანყება (1072).ორივე დიდი გაჭირვებით ჩაახშო ბიზანტიის ხელისუფლებამ.ამას მოჰყვა აჯანყებები პარიზტრიონსა და თრაკიაში.კომნენის რესტავრაციისა და ბიზანტიის იმპერიის დროებითი სტაბილიზაციის დროს XII საუკუნის პირველ ნახევარში ბულგარელები დამშვიდდნენ და საუკუნის ბოლოს არ მომხდარა დიდი აჯანყება.