პირველი მსოფლიო ომის შემდეგ, ბრიტანულმა გავლენამ დაიწყო შესუსტება, წყნარ ოკეანეში გამოჩენილი ძალები, როგორიცაა შეერთებული შტატები დაიაპონია .პოტენციური საფრთხეების წინააღმდეგ, განსაკუთრებით იაპონიიდან, ბრიტანეთმა დიდი ინვესტიცია ჩადო სინგაპურში მასიური საზღვაო ბაზის მშენებლობაში, რომელიც დაასრულა 1939 წელს 500 მილიონი აშშ დოლარის ღირებულებით.ეს უახლესი ბაზა, რომელსაც უინსტონ ჩერჩილი ხშირად მოიხსენიებს, როგორც „აღმოსავლეთის გიბრალტარი“, აღჭურვილი იყო მოწინავე საშუალებებით, როგორიც იყო იმ დროისთვის მსოფლიოში უდიდესი მშრალი დოკი.თუმცა, შთამბეჭდავი თავდაცვითი დაცვის მიუხედავად, მას აქტიური ფლოტი აკლდა.ბრიტანეთის სტრატეგია იყო საშინაო ფლოტის განლაგება ევროპიდან სინგაპურში საჭიროების შემთხვევაში, მაგრამ მეორე მსოფლიო ომის დაწყებამ დატოვა მთავარი ფლოტი ბრიტანეთის დასაცავად, რამაც სინგაპურის ბაზა დაუცველი გახადა.