1971年3月25日、東パキスタンの政党であるアワミ連盟による選挙勝利の却下を受けて、東パキスタンで重大な紛争が勃発した。この出来事は、東パキスタンで高まる政治的不満と文化的ナショナリズムを抑圧するための西パキスタン体制による残忍な軍事作戦であるサーチライト作戦^[9]の始まりとなった。^[10] パキスタン軍の暴力行為を受けて、アワミ連盟指導者シェイク・ムジブル・ラーマン^{[11 は]}1971 年 3 月 26 日に東パキスタンのバングラデシュとしての独立を宣言した^[12]ベンガル人のほとんどがこの宣言を支持したが、イスラム主義者やイスラム教徒などの特定のグループはバングラデシュとして独立を宣言した。ビハール派はパキスタン軍の側に立った。パキスタンのアガ・ムハンマド・ヤヒヤ・カーン大統領は軍に統制を再主張するよう命令し、内戦が勃発した。この紛争は大規模な難民危機を引き起こし、約1,000万人がインド東部の州に避難した。^[これ]に応じてインドはバングラデシュの抵抗運動であるムクティ・バヒニを支援した。ベンガル軍、民兵組織、民間人で構成されるムクティ・バヒニはパキスタン軍とゲリラ戦争を行い、初期に大きな成功を収めた。パキスタン陸軍はモンスーンの季節にある程度の勢力を取り戻したが、ムクティ・バヒニは海軍に重点を置いたジャックポット作戦などの作戦や、誕生したばかりのバングラデシュ空軍による空爆で対抗した。1971年12月3日にパキスタンがインドに先制空爆を開始すると、緊張はより広範な紛争にエスカレートし、インド・パキスタン戦争につながった。紛争は1971年12月16日のダッカにおけるパキスタンの降伏によって終結し、これは軍事史上の歴史的な出来事となった。戦争中、パキスタン軍とラザカール、アル・バドル、アル・シャムスを含む同盟民兵組織は、ベンガル人の民間人、学生、知識人、宗教的少数派、武装関係者に対して広範な残虐行為を行った。^[14]これらの行為には、組織的な殲滅作戦の一環としての大量殺人、国外追放、大量虐殺レイプが含まれていた。この暴力により大規模な避難民が発生し、推定3,000万人の国内避難民と1,000万人の難民がインドに逃れた。^[15]この戦争は南アジアの地政学的な状況を大きく変え、バングラデシュが世界で7番目に人口の多い国としての地位を確立するに至った。この紛争は冷戦時代にも広範な影響を及ぼし、 米国、 ソ連、 中華人民共和国などの主要な世界大国が関与しました。バングラデシュは 1972 年に国連加盟国の大多数によって主権国家としての承認を獲得しました。