Suleiman era infatuato di Hurrem Sultan, una ragazza harem della Rutenia, allora parte della Polonia .I diplomatici occidentali, notando i pettegolezzi di palazzo su di lei, la chiamarono "Russelazie" o "Roxelana", riferendosi alle sue origini rutene.Figlia di un prete ortodosso, fu catturata dai tatari dalla Crimea, venduta come schiava a Costantinopoli e alla fine salì tra i ranghi dell'Harem fino a diventare la preferita di Suleiman.Hurrem, un'ex concubina, divenne la moglie legale del Sultano, con grande stupore degli osservatori nel palazzo e in città.Ha anche permesso a Hurrem Sultan di rimanere con lui a corte per il resto della sua vita, rompendo un'altra tradizione: che quando gli eredi imperiali fossero diventati maggiorenni, sarebbero stati inviati insieme alla concubina imperiale che li aveva partoriti a governare remote province dell'Impero. non tornare mai più a meno che la loro progenie non sia salita al trono.