Il padre di Suleiman aveva dato la massima priorità alla guerra con la Persia .In un primo momento, Solimano spostò l'attenzione sull'Europa e si accontentò di contenere la Persia, che era preoccupata dai suoi stessi nemici a est.Dopo che Suleiman ebbe stabilizzato le sue frontiere europee, rivolse ora la sua attenzione alla Persia, la base della fazione islamica rivale degli sciiti.La dinastia safavide divenne il principale nemico dopo due episodi.La guerra fu innescata dalle dispute territoriali tra i due imperi, soprattutto quando il Bey di Bitlis decise di mettersi sotto la protezione persiana.Inoltre, Tahmasp fece assassinare il governatore di Baghdad, un simpatizzante di Solimano.Sul fronte diplomatico, i Safavidi erano stati impegnati in discussioni con gli Asburgo per la formazione di un'alleanza asburgico-persiana che avrebbe attaccato l' Impero Ottomano su due fronti.