Nel tardo autunno del 1186, l'esercito bizantino marciò verso nord attraverso Sredets (Sofia).La campagna era pianificata per sorprendere i bulgari .Tuttavia, le dure condizioni meteorologiche e l'inizio dell'inverno rimandarono i bizantini e il loro esercito a rimanere a Sredets durante l'intero inverno.Nella primavera dell'anno successivo la campagna riprese, ma l'elemento sorpresa era scomparso e i bulgari avevano preso misure per sbarrare la strada alla loro capitale Tarnovo.Invece i bizantini assediarono la forte fortezza di Lovech.L'assedio durò tre mesi e fu un completo fallimento.Il loro unico successo fu la cattura della moglie di Asen, ma Isacco fu costretto ad accettare una tregua riconoscendo così di fatto la restaurazione dell'Impero bulgaro.