Michele Asen III fu il fondatore dell'ultima dinastia regnante del Secondo Impero bulgaro, la dinastia Shishman.Dopo essere stato incoronato, tuttavia, Michele usò il nome Asen per sottolineare il suo legame con la dinastia Asen, la prima a governare sul Secondo Impero.Un sovrano energico e ambizioso, Michael Shishman condusse una politica estera aggressiva ma opportunistica e incoerente contro l' Impero bizantino e il Regno di Serbia, che si concluse con la disastrosa battaglia di Velbazhd che costò la sua vita.Fu l'ultimo sovrano bulgaro medievale che mirò all'egemonia militare e politica dell'Impero bulgaro sui Balcani e l'ultimo che tentò di conquistare Costantinopoli.Gli successe il figlio Ivan Stephen e più tardi il nipote Ivan Alexander, che invertì la politica di Michael Shishman formando un'alleanza con la Serbia.