Durante l' invasione mongola dell'Europa, i tumen mongoli guidati da Batu Khan e Kadan invasero la Serbia e poi la Bulgaria nella primavera del 1242 dopo aver sconfitto gli ungheresi nella battaglia di Mohi e devastato le regioni ungheresi di Croazia, Dalmazia e Bosnia.Dopo aver attraversato le terre bosniache e serbe, Kadan si unì al principale esercito sotto Batu in Bulgaria, probabilmente verso la fine della primavera.Esistono prove archeologiche di una distruzione diffusa nella Bulgaria centrale e nord-orientale intorno al 1242. Esistono diverse fonti narrative dell'invasione mongola della Bulgaria, ma nessuna è dettagliata e presentano immagini distinte di ciò che accadde.È chiaro, però, che due forze sono entrate in Bulgaria contemporaneamente: quella di Kadan dalla Serbia e un'altra, guidata dallo stesso Batu o da Bujek, dall'altra parte del Danubio.Inizialmente, le truppe di Kadan si spostarono a sud lungo il Mare Adriatico in territorio serbo.Poi, svoltando a est, attraversò il centro del paese, saccheggiando, ed entrò in Bulgaria, dove fu raggiunto dal resto dell'esercito al comando di Batu.La campagna in Bulgaria probabilmente ebbe luogo principalmente nel nord, dove l'archeologia fornisce prove di distruzione risalenti a questo periodo.I Mongoli, tuttavia, attraversarono la Bulgaria per attaccare l' Impero Latino a sud prima di ritirarsi completamente.La Bulgaria fu costretta a rendere omaggio ai mongoli, e ciò continuò anche in seguito.Alcuni storici ritengono che la Bulgaria sia sfuggita a una grave distruzione accettando la sovranità mongola, mentre altri hanno sostenuto che le prove delle incursioni mongole sono abbastanza forti da escludere che ci sia stata fuga.In ogni caso, la campagna del 1242 portò la frontiera dell'autorità dell'Orda d'Oro (comando di Batu) fino al Danubio, dove rimase per alcuni decenni.Il doge e storico veneziano Andrea Dandolo, scrivendo un secolo dopo, afferma che i Mongoli "occuparono" il regno di Bulgaria durante la campagna del 1241–42.