Peter ha implementato riforme radicali volte a modernizzare la Russia.Fortemente influenzato dai suoi consiglieri dell’Europa occidentale, Pietro riorganizzò l’esercito russo secondo linee moderne e sognò di rendere la Russia una potenza marittima.Pietro implementò la modernizzazione sociale in modo assoluto introducendo abiti francesi e occidentali alla sua corte e richiedendo ai cortigiani, ai funzionari statali e ai militari di radersi la barba e adottare stili di abbigliamento moderni.Nel suo processo di occidentalizzazione della Russia, voleva che i membri della sua famiglia sposassero altri reali europei.Come parte delle sue riforme, Peter avviò uno sforzo di industrializzazione che fu lento ma alla fine ebbe successo.La produzione russa e le principali esportazioni erano basate sull’industria mineraria e del legname.Per migliorare la posizione della sua nazione sui mari, Pietro cercò di ottenere più sbocchi marittimi.Il suo unico sbocco a quel tempo era il Mar Bianco ad Arkhangelsk.Il Mar Baltico era all'epoca controllato dalla Svezia a nord, mentre il Mar Nero e il Mar Caspio erano controllati rispettivamente dall'Impero Ottomano e dall'Impero Safavide a sud.