Il 16 novembre 1796 Caterina si alzò presto la mattina e prese il suo solito caffè mattutino, mettendosi presto a lavorare sulle carte;disse alla cameriera della sua signora, Maria Perekusikhina, che aveva dormito meglio di quanto non facesse da molto tempo.Qualche tempo dopo le 9:00 è stata trovata sul pavimento con il viso violaceo, il polso debole, il respiro superficiale e affannoso.Morì la sera seguente intorno alle 21:45.Il figlio di Caterina, Paolo, salì al trono.Regnò fino al 1801 quando fu assassinato.Alessandro I salì al trono il 23 marzo 1801 e fu incoronato al Cremlino il 15 settembre dello stesso anno.