Scozia durante la prima guerra mondiale

La Scozia ha svolto un ruolo cruciale nello sforzo britannico durante la prima guerra mondiale , contribuendo in modo significativo in termini di manodopera, industria e risorse.Le industrie della nazione furono mobilitate per lo sforzo bellico, con la fabbrica di macchine da cucire Singer Clydebank, ad esempio, che si assicurò oltre 5.000 contratti governativi e produsse una serie impressionante di materiali bellici, tra cui 303 milioni di proiettili e componenti di artiglieria, parti di aeroplani, granate, parti di fucili. e 361.000 ferri di cavallo.Alla fine della guerra, la forza lavoro della fabbrica, composta da 14.000 dipendenti, era composta per il 70% da donne.Su una popolazione di 4,8 milioni di abitanti nel 1911, la Scozia mandò in guerra 690.000 uomini, di cui 74.000 persero la vita e 150.000 subirono gravi ferite.I centri urbani scozzesi, segnati da povertà e disoccupazione, erano fertili terreni di reclutamento per l’esercito britannico.Dundee, con la sua industria della iuta prevalentemente femminile, aveva una percentuale particolarmente elevata di riservisti e soldati.Inizialmente, la preoccupazione per il benessere delle famiglie dei soldati ha ostacolato l'arruolamento, ma i tassi di volontariato sono aumentati dopo che il governo ha assicurato uno stipendio settimanale per i sopravvissuti alle persone uccise o disabili.L'introduzione della coscrizione nel gennaio 1916 estese l'impatto della guerra a tutta la Scozia.Le truppe scozzesi spesso comprendevano porzioni significative di combattenti attivi, come si è visto nella battaglia di Loos, dove le divisioni e le unità scozzesi furono pesantemente coinvolte e subirono elevate perdite.Sebbene gli scozzesi rappresentassero solo il 10% della popolazione britannica, costituivano il 15% delle forze armate e rappresentavano il 20% delle vittime della guerra.L'isola di Lewis e Harris ha subito alcune delle perdite proporzionali più elevate in Gran Bretagna.I cantieri navali e le officine di ingegneria scozzesi, in particolare nel Clydeside, erano fondamentali per l'industria bellica.Tuttavia, Glasgow vide anche un'agitazione radicale che portò a disordini industriali e politici, che continuarono nel dopoguerra.Dopo la guerra, nel giugno 1919, la flotta tedesca internata a Scapa Flow venne affondata dai suoi equipaggi per evitare che le navi venissero sequestrate dagli Alleati.All'inizio della guerra, la RAF Montrose era il principale aeroporto militare della Scozia, essendo stato fondato dal Royal Flying Corps un anno prima.Il Royal Naval Air Service istituì stazioni di idrovolanti e idrovolanti nelle Shetland, East Fortune e Inchinnan, con le ultime due che fungevano anche da basi per dirigibili a protezione di Edimburgo e Glasgow.Le prime portaerei del mondo avevano sede presso il Rosyth Dockyard a Fife, che divenne un sito importante per le prove di atterraggio degli aerei.La William Beardmore and Company, con sede a Glasgow, produsse il Beardmore WBIII, il primo aereo della Royal Navy progettato per le operazioni di portaerei.A causa della sua importanza strategica, il cantiere navale di Rosyth fu un obiettivo primario per la Germania all'inizio della guerra.