La fondazione e l'espansione dello stato polacco nel X secolo possono essere fatte risalire ai Polani, una tribù slava occidentale che si stabilì nella regione della Grande Polonia, utilizzando le posizioni strategiche di Giecz, Poznań, Gniezno e Ostrów Lednicki.All'inizio del X secolo iniziarono significative fortificazioni ed espansioni territoriali, in particolare intorno al 920-950.Questo periodo pose le basi per l'evoluzione di queste terre tribali in uno stato più centralizzato sotto la guida della dinastia Piast, in particolare Mieszko I.Mieszko I, menzionato per la prima volta nelle fonti contemporanee da Widukind di Corvey a metà degli anni '60, diede forma in modo significativo al primo stato polacco.Il suo governo vide sia scontri militari che alleanze strategiche, come il suo matrimonio nel 965 con Doubravka, una principessa cristiana boema, che accelerò la sua conversione al cristianesimo il 14 aprile 966. Questo evento, noto come il Battesimo della Polonia, è considerato fondamentale per lo Stato polacco.Il regno di Mieszko segnò anche l'inizio dell'espansione della Polonia in territori come la Piccola Polonia, le terre della Vistola e la Slesia, che furono parte integrante della formazione di un territorio che si avvicinava alla Polonia moderna.I Polani, sotto il governo di Mieszko, iniziarono come federazione tribale e si evolsero in uno stato centralizzato che si fuse con altre tribù slave.Verso la fine del X secolo, il regno di Mieszko copriva un'area di circa 250.000 km² e ospitava poco meno di un milione di persone.Il panorama politico della Polonia di Mieszko era complesso, caratterizzato sia da alleanze che da rivalità all'interno della regione.Particolarmente significativi furono i suoi rapporti diplomatici con il Sacro Romano Impero, attraverso alleanze e tributi.Gli impegni militari di Mieszko con le tribù e gli stati vicini, come i Velunzani, gli slavi polabi e i cechi, furono fondamentali per proteggere ed espandere i territori polacchi.La battaglia di Cedynia nel 972 contro il margravio Odo I della marca orientale sassone fu una vittoria notevole che contribuì a consolidare il controllo di Mieszko sui territori della Pomerania fino al fiume Oder.Entro la fine del suo regno intorno al 990, Mieszko aveva stabilito che la Polonia fosse una delle principali potenze dell'Europa centro-orientale, culminando con la sottomissione del paese all'autorità della Santa Sede attraverso il documento Dagome iudex.Questo atto non solo consolidò il carattere cristiano dello stato, ma collocò anche saldamente la Polonia nel più ampio panorama politico e religioso europeo.