Il censimento del 1582-83 registrava che il vilayet, parte autonoma della frontiera del Sanjak di Scutari, aveva la nahiyah di Grbavci (13 villaggi), Župa (11 villaggi), Malonšići (7 villaggi), Pješivci (14 villaggi), Cetinje (16 villaggi), Rijeka (31 villaggi), Crmnica (11 villaggi), Paštrovići (36 villaggi) e Grbalj (9 villaggi);un totale di 148 villaggi.Le tribù montenegrine, con il sostegno dell'eparchia serbo-ortodossa di Cetinje, combatterono guerriglie contro gli ottomani con un certo grado di successo.Sebbene gli Ottomani continuassero nominalmente a governare il paese, si dice che le montagne non siano mai state completamente conquistate.Esistevano assemblee tribali (zbor).Il capo vescovo (e i capi tribù) spesso si alleavano con la Repubblica di Venezia.I montenegrini combatterono e vinsero due importanti battaglie a Lješkopolje, nel 1604 e nel 1613, sotto la guida e il comando del metropolita Rufim Njeguš.Questa fu la prima battaglia, di molte, che un vescovo guidò e riuscì a sconfiggere gli Ottomani.Durante la Grande Guerra Turca, nel 1685, Solimano, pascià di Scutari, guidò un contingente che si avvicinò a Cetinje e lungo la strada si scontrò con gli hajduchi in servizio veneziano sotto il comando di Bajo Pivljanin sulla collina di Vrtijeljka (nella battaglia di Vrtijeljka). , dove annientarono gli hajduks.Successivamente gli ottomani vittoriosi sfilarono per Cetinje con 500 teste mozzate e attaccarono anche il monastero di Cetinje e il palazzo di Ivan Crnojević.I montenegrini espulsero gli ottomani e affermarono l'indipendenza dopo la grande guerra turca (1683–1699).