Alla fine del 1437, gli Stati elessero Alberto V d'Austria re d'Ungheria.Morì di dissenteria durante un'operazione militare fallita contro l' Impero Ottomano nel 1439. Sebbene la vedova di Alberto, Elisabetta di Lussemburgo, diede alla luce un figlio postumo, Ladislao V, la maggior parte dei nobili preferì un monarca capace di combattere.Offrirono la corona a Ladislao III di Polonia.Sia Ladislao che Ladislao furono incoronati, cosa che causò una guerra civile.John Hunyadi fu una figura militare e politica ungherese di spicco nell'Europa centrale e sudorientale durante il XV secolo.Władysław nominò Hunyadi (insieme al suo caro amico, Nicholas Újlaki) al comando delle difese meridionali nel 1441. Hunyadi fece diverse incursioni contro gli ottomani.Durante la sua "lunga campagna" del 1443-1444, le forze ungheresi penetrarono fino a Sofia, all'interno dell'Impero Ottomano.La Santa Sede organizzò una nuova crociata, ma gli Ottomani annientarono le forze cristiane nella battaglia di Varna nel 1444, durante la quale Ladislao fu ucciso.I nobili riuniti elessero re il figlio di John Hunyadi, Matthias Hunyadi, nel 1458. Il re Matthias introdusse riforme fiscali e militari di vasta portata.L'aumento delle entrate reali permise a Mattia di creare e mantenere un esercito permanente.Composto principalmente da mercenari cechi, tedeschi e ungheresi, il suo "Esercito Nero" fu una delle prime forze militari professionali in Europa.^[63] Mattia rafforzò la rete di fortezze lungo la frontiera meridionale, ^[64] ma non perseguì la politica offensiva anti-ottomana di suo padre.Invece, lanciò attacchi contro Boemia, Polonia e Austria, sostenendo che stava cercando di stringere un'alleanza abbastanza forte da espellere gli ottomani dall'Europa.La corte di Mattia era "senza dubbio tra le più brillanti d'Europa".^[65] La sua biblioteca, la Bibliotheca Corviniana con i suoi 2.000 manoscritti, era la seconda per dimensioni tra le collezioni di libri contemporanei.Mattia fu il primo monarca a nord delle Alpi a introdurre lo stile rinascimentale italiano nei suoi regni.Ispirato dalla sua seconda moglie, Beatrice di Napoli, fece ricostruire i palazzi reali di Buda e Visegrád sotto gli auspici di architetti e artisti italiani dopo il 1479.