Sotto il regno di Asparuh, la Bulgaria si espanse a sud-ovest dopo la battaglia di Ongal e fu creata la Bulgaria danubiana.Il figlio ed erede di Asparuh Tervel divenne sovrano all'inizio dell'VIII secolo quando l'imperatore bizantino Giustiniano II chiese aiuto a Tervel per recuperare il suo trono, per il quale Tervel ricevette la regione di Zagore dall'Impero e ricevette grandi quantità di oro.Ricevette anche il titolo bizantino di "Cesare".Dopo il regno di Tervel si verificarono frequenti cambiamenti nelle case regnanti, che portarono all'instabilità e alla crisi politica.Decenni dopo, nel 768, Telerig della casa Dulo, governò la Bulgaria.La sua campagna militare contro Costantino V nell'anno 774 si rivelò infruttuosa.Sotto il regno di Krum (802–814) la Bulgaria si espanse notevolmente a nord-ovest e a sud, occupando le terre tra il medio Danubio e la Moldavia, tutta l'attuale Romania, Sofia nell'809 e Adrianopoli nell'813, e minacciando la stessa Costantinopoli.Krum ha attuato una riforma legislativa con l'intenzione di ridurre la povertà e rafforzare i legami sociali nel suo stato ampiamente ampliato.Durante il regno di Khan Omurtag (814–831), i confini nordoccidentali con l'impero franco furono saldamente stabiliti lungo il medio Danubio.Nella capitale bulgara Pliska furono costruiti un magnifico palazzo, templi pagani, residenza del sovrano, fortezza, cittadella, condutture idriche e bagni, principalmente in pietra e mattoni.Tra la fine del IX e l'inizio del X secolo, la Bulgaria si estese all'Epiro e alla Tessaglia a sud, alla Bosnia a ovest e controllava tutta l'attuale Romania e l'Ungheria orientale a nord, riunendosi con antiche radici.Uno stato serbo nacque come dipendenza dell'impero bulgaro.Sotto lo zar Simeone I di Bulgaria (Simeone il Grande), che fu educato a Costantinopoli, la Bulgaria divenne nuovamente una seria minaccia per l'Impero bizantino.La sua politica aggressiva mirava a sostituire Bisanzio come principale partner delle comunità nomadi dell'area.Dopo la morte di Simeone, la Bulgaria fu indebolita dalle guerre esterne ed interne con croati, magiari, peceneghi e serbi e dalla diffusione dell'eresia bogomil.^[23] Due invasioni consecutive dei Rus' e dei Bizantini portarono alla presa della capitale Preslav da parte dell'esercito bizantino nel 971. ^[24] Sotto Samuele, la Bulgaria si riprese in qualche modo da questi attacchi e riuscì a conquistare la Serbia e Duklja.^[25]Nel 986, l' imperatore bizantino Basilio II intraprese una campagna per conquistare la Bulgaria.Dopo una guerra durata diversi decenni, nel 1014 inflisse una sconfitta decisiva ai Bulgari e completò la campagna quattro anni dopo.Nel 1018, dopo la morte dell'ultimo zar bulgaro, Ivan Vladislav, la maggior parte della nobiltà bulgara scelse di unirsi all'Impero Romano d'Oriente.^[26] Tuttavia, la Bulgaria perse la sua indipendenza e rimase soggetta a Bisanzio per più di un secolo e mezzo.Con il crollo dello stato, la chiesa bulgara cadde sotto il dominio degli ecclesiastici bizantini che presero il controllo dell'arcivescovado di Ohrid.