La battaglia di Maratona ebbe luogo nel 490 a.C. durante la prima invasione persiana della Grecia.Fu combattuta tra i cittadini di Atene, aiutati da Platea, e una forza persiana comandata da Dati e Artaferne.La battaglia fu il culmine del primo tentativo della Persia, sotto il re Dario I, di sottomettere la Grecia .L'esercito greco inflisse una schiacciante sconfitta ai più numerosi persiani, segnando un punto di svolta nelle guerre greco-persiane.La prima invasione persiana fu una risposta al coinvolgimento ateniese nella rivolta ionica, quando Atene ed Eretria inviarono una forza per sostenere le città della Ionia nel loro tentativo di rovesciare il dominio persiano.Gli Ateniesi e gli Eretriani riuscirono a catturare e bruciare Sardi, ma furono poi costretti a ritirarsi con pesanti perdite.In risposta a questo raid, Dario giurò di bruciare Atene ed Eretria.Secondo Erodoto, Dario si fece portare l'arco e poi scoccò una freccia "in alto, verso il cielo", dicendo mentre lo faceva: "Zeus, che mi sia concesso di vendicarmi degli Ateniesi!"Erodoto scrive inoltre che Dario incaricò uno dei suoi servi di dire "Maestro, ricorda gli Ateniesi" tre volte prima di cena ogni giorno. Al momento della battaglia, Sparta e Atene erano le due più grandi città-stato della Grecia.Una volta che la rivolta ionica fu finalmente repressa dalla vittoria persiana nella battaglia di Lade nel 494 a.C., Dario iniziò i piani per sottomettere la Grecia.Nel 490 aEV inviò una task force navale guidata da Dati e Artaferne attraverso l'Egeo, per sottomettere le Cicladi e poi sferrare attacchi punitivi su Atene ed Eretria.