Lo Stato bulgaro esisteva prima della formazione del popolo bulgaro.Prima della fondazione dello stato bulgaro gli slavi si erano mescolati con la popolazione nativa della Tracia.La popolazione e la densità degli insediamenti aumentarono dopo il 681 e le differenze tra le singole tribù slave gradualmente scomparvero man mano che le comunicazioni diventarono regolari tra le regioni del paese.Nella seconda metà del IX secolo, bulgari e slavi e traci romanizzati o ellenizzati vivevano insieme per quasi due secoli e i numerosi slavi erano sulla buona strada per assimilare i traci e i bulgari.Molti bulgari avevano già iniziato a usare la lingua slava antico bulgaro mentre la lingua bulgara della casta dominante si estinse gradualmente lasciando solo alcune parole e frasi. La cristianizzazione della Bulgaria, l'istituzione dell'antico bulgaro come lingua dello stato e della chiesa sotto Boris I e la creazione della scrittura cirillica nel paese furono il mezzo principale per la formazione finale della nazione bulgara nel IX secolo;questo includeva la Macedonia, dove il khan bulgaro, Kuber, fondò uno stato esistente parallelamente all'impero bulgaro di Khan Asparuh.La nuova religione assestò un duro colpo ai privilegi della vecchia aristocrazia bulgara;inoltre, a quel tempo, molti bulgari presumibilmente parlavano slavo.Boris I fece della politica nazionale quella di utilizzare la dottrina del cristianesimo , che non aveva né origine slava né bulgara, per unirli insieme in un'unica cultura.Di conseguenza, entro la fine del IX secolo i bulgari erano diventati un'unica nazionalità slava con una consapevolezza etnica che sarebbe sopravvissuta nel trionfo e nella tragedia fino ai giorni nostri.