La guerra aveva completamente devastato il Sud e poneva seri interrogativi su come il Sud sarebbe stato reintegrato nell'Unione.La guerra ha distrutto gran parte della ricchezza che esisteva nel sud.Tutti gli investimenti accumulati in obbligazioni confederate sono stati confiscati;la maggior parte delle banche e delle ferrovie erano in bancarotta.Il reddito pro capite nel Sud è sceso a meno del 40 per cento di quello del Nord, una condizione che è durata fino al XX secolo inoltrato.L'influenza del sud nel governo federale, in precedenza considerevole, è stata notevolmente ridotta fino alla seconda metà del XX secolo.La ricostruzione iniziò durante la guerra, con la proclamazione di emancipazione del 1 gennaio 1863, e continuò fino al 1877. Comprendeva molteplici metodi complessi per risolvere le questioni in sospeso del dopoguerra, il più importante dei quali furono i tre "Emendamenti di ricostruzione" per la Costituzione: la 13a bandisce la schiavitù (1865), la 14a garantisce la cittadinanza agli schiavi (1868) e la 15a garantisce il diritto di voto agli schiavi (1870).Numerose innovazioni tecnologiche durante la guerra civile hanno avuto un grande impatto sulla scienza del XIX secolo.La guerra civile è stata uno dei primi esempi di "guerra industriale", in cui la potenza tecnologica viene utilizzata per ottenere la supremazia militare in una guerra.Nuove invenzioni, come il treno e il telegrafo, consegnavano soldati, rifornimenti e messaggi in un'epoca in cui i cavalli erano considerati il ​​modo più veloce per viaggiare.Fu anche in questa guerra che fu usata per la prima volta la guerra aerea, sotto forma di palloni da ricognizione.Ha visto la prima azione che coinvolge navi da guerra corazzate a vapore nella storia della guerra navale.Armi da fuoco a ripetizione come il fucile Henry, il fucile Spencer, il fucile girevole Colt, la carabina Triplett & Scott e altri, apparvero per la prima volta durante la Guerra Civile;erano un'invenzione rivoluzionaria che presto avrebbe sostituito le armi da fuoco ad avancarica e a colpo singolo in guerra.La guerra vide anche le prime apparizioni di armi a fuoco rapido e mitragliatrici come la pistola Agar e la mitragliatrice Gatling.