La Confederazione fu costituita l'8 febbraio 1861 (ed esclusa fino al 9 maggio 1865) da sette stati schiavisti: Carolina del Sud, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana e Texas.Tutti e sette gli stati erano situati nella regione del profondo sud degli Stati Uniti, la cui economia era fortemente dipendente dall'agricoltura, in particolare dal cotone, e da un sistema di piantagioni che faceva affidamento sugli schiavi africani per il lavoro.Convinta che la supremazia bianca e la schiavitù fossero minacciate dall'elezione del candidato repubblicano Abraham Lincoln alla presidenza degli Stati Uniti nel novembre 1860, su un programma che si opponeva all'espansione della schiavitù nei territori occidentali, la Confederazione dichiarò la propria secessione dagli Stati Uniti, con il fedele stati che divennero noti come Unione durante la successiva guerra civile americana.Nel discorso della pietra angolare, il vicepresidente confederato Alexander H. Stephens ha descritto la sua ideologia come basata centralmente "sulla grande verità che il negro non è uguale all'uomo bianco; che la schiavitù, la subordinazione alla razza superiore, è la sua condizione naturale e normale.