Selama invasi Mongol ke Eropa, tumen Mongol yang dipimpin oleh Batu Khan dan Kadan menginvasi Serbia dan kemudian Bulgaria pada musim semi tahun 1242 setelah mengalahkan Hongaria dalam pertempuran Mohi dan menghancurkan wilayah Hongaria di Kroasia, Dalmatia, dan Bosnia.Setelah melewati tanah Bosnia dan Serbia, Kadan bergabung dengan pasukan utama di bawah Batu di Bulgaria, mungkin menjelang akhir musim semi.Terdapat bukti arkeologis mengenai kehancuran yang meluas di Bulgaria bagian tengah dan timur laut sekitar tahun 1242. Terdapat beberapa sumber narasi mengenai invasi Mongol ke Bulgaria, namun tidak ada satu pun yang terperinci dan menyajikan gambaran jelas tentang apa yang terjadi.Namun jelas bahwa dua kekuatan memasuki Bulgaria pada saat yang sama: kekuatan Kadan dari Serbia dan kekuatan lainnya, dipimpin oleh Batu sendiri atau Bujek, dari seberang sungai Donau.Awalnya, pasukan Kadan bergerak ke selatan sepanjang Laut Adriatik menuju wilayah Serbia.Kemudian, berbelok ke timur, mereka melintasi pusat negara—sepanjang perjalanan sambil menjarah—dan memasuki Bulgaria, di mana mereka bergabung dengan pasukan lainnya di bawah pimpinan Batu.Kampanye militer di Bulgaria mungkin terjadi terutama di wilayah utara, dimana arkeologi menunjukkan bukti kehancuran pada periode ini.Namun bangsa Mongol berhasil melintasi Bulgaria untuk menyerang Kekaisaran Latin di selatannya sebelum mundur sepenuhnya.Bulgaria terpaksa membayar upeti kepada bangsa Mongol, dan hal ini berlanjut setelahnya.Beberapa sejarawan percaya bahwa Bulgaria lolos dari kehancuran besar dengan menerima kekuasaan Mongol, sementara yang lain berpendapat bahwa bukti penyerangan Mongol cukup kuat sehingga tidak ada jalan keluar.Bagaimanapun juga, kampanye tahun 1242 membawa batas kekuasaan Golden Horde (komando Batu) ke sungai Donau, dan tetap berada di sana selama beberapa dekade.Doge dan sejarawan Venesia Andrea Dandolo, yang menulis satu abad kemudian, mengatakan bahwa bangsa Mongol "menduduki" kerajaan Bulgaria selama kampanye tahun 1241–42.