Kekaisaran Bizantium: Perang Nicea–Latin

Penjarahan Konstantinopel terjadi pada bulan April 1204 dan menandai puncak Perang Salib Keempat .Ini adalah titik balik utama dalam sejarah abad pertengahan.Tentara salib merebut, menjarah, dan menghancurkan bagian Konstantinopel, yang saat itu menjadi ibu kota Kekaisaran Bizantium.Setelah merebut kota, wilayah dibagi di antara Tentara Salib.

Cucu Andronikos I , Alexios dan David Komnenos menaklukkan Trebizond dengan bantuan Ratu Tamar dari Georgia.Alexios mengambil gelar kaisar, mendirikan negara penerus Bizantium, Kekaisaran Trebizond, di timur laut Anatolia.

Baldwin I adalah kaisar pertama Kekaisaran Latin Konstantinopel;Pangeran Flanders (sebagai Baldwin IX) dari tahun 1194 hingga 1205 dan Pangeran Hainaut (sebagai Baldwin VI) dari tahun 1195-1205.Baldwin adalah salah satu pemimpin paling terkemuka dalam Perang Salib Keempat , yang mengakibatkan penjarahan Konstantinopel pada tahun 1204, penaklukan sebagian besar Kekaisaran Bizantium, dan berdirinya Kekaisaran Latin.Dia kalah dalam pertempuran terakhirnya melawan Kaloyan , kaisar Bulgaria , dan menghabiskan hari-hari terakhirnya sebagai tawanan.

Sebuah komisi yang terdiri dari 12 tentara salib dan 12 orang Venesia memutuskan distribusi Kekaisaran Bizantium, termasuk wilayah yang masih berada di bawah kekuasaan penggugat Bizantium.Sesuai dengan pakta Maret mereka, seperempat dari tanah diberikan kepada kaisar, sedangkan wilayah yang tersisa dibagi antara orang Venesia dan bangsawan Latin.

Setelah jatuhnya Konstantinopel ke tangan tentara salib pada tahun 1204, Boniface dari Montferrat, pemimpin perang salib, diharapkan oleh Tentara Salib dan Bizantium yang kalah untuk menjadi kaisar baru.Namun, orang Venesia merasa bahwa Bonifasius terlalu terikat dengan Kekaisaran Bizantium, karena saudaranya Conrad menikah dengan keluarga kekaisaran Bizantium.Orang-orang Venesia menginginkan seorang kaisar yang dapat mereka kendalikan dengan lebih mudah, dan dengan pengaruh mereka, Baldwin dari Flanders terpilih sebagai kaisar Kekaisaran Latin yang baru.Boniface dengan enggan menerima hal ini, dan berangkat untuk menaklukkan Tesalonika, kota Bizantium terbesar kedua setelah Konstantinopel.Awalnya dia harus bersaing dengan Kaisar Baldwin, yang juga menginginkan kota tersebut.Ia kemudian merebut kota tersebut pada tahun 1204 dan mendirikan kerajaan di sana, di bawah Baldwin, meskipun gelar "raja" tidak pernah digunakan secara resmi.Pada tahun 1204–05, Boniface mampu memperluas kekuasaannya ke selatan hingga Yunani , maju melalui Thessaly, Boeotia, Euboea, dan Attica. Pemerintahan Boniface berlangsung kurang dari dua tahun sebelum ia disergap oleh Tsar Kaloyan dari Bulgaria dan dibunuh pada tanggal 4 September 1207. Kerajaan tersebut diwariskan kepada putra Boniface, Demetrius, yang masih bayi, sehingga kekuasaan sebenarnya dipegang oleh berbagai bangsawan kecil asal Lombardia.

Pada tahun 1204, kaisar Bizantium Alexios V Ducas Murtzouphlos melarikan diri dari Konstantinopel setelah tentara salib menyerbu kota tersebut.Segera setelah itu, Theodore I Lascaris, menantu Kaisar Alexios III Angelos, diproklamasikan sebagai kaisar tetapi dia juga, menyadari situasi di Konstantinopel tidak ada harapan, melarikan diri ke kota Nicea di Bitinia.Theodore Lascaris tidak langsung berhasil, karena Henry dari Flanders mengalahkannya di Poimanenon dan Prusa (sekarang Bursa) pada tahun 1204. Namun Theodore mampu merebut sebagian besar Anatolia barat laut setelah kekalahan Kaisar Latin Baldwin I oleh Bulgaria dalam Pertempuran Adrianople, karena Henry dipanggil kembali ke Eropa untuk mempertahankan diri dari invasi Tsar Kaloyan dari Bulgaria .Theodore juga mengalahkan pasukan dari Trebizond, serta saingan kecil lainnya, sehingga dia bertanggung jawab atas negara-negara penerus yang paling kuat.Pada tahun 1205, ia mengambil gelar tradisional kaisar Bizantium.Tiga tahun kemudian, dia mengadakan dewan Gereja untuk memilih patriark Ortodoks baru di Konstantinopel.Patriark baru menobatkan Kaisar Theodore dan menetapkan kedudukannya di ibu kota Theodore, Nicea.

Pertempuran Adramyttion terjadi pada tanggal 19 Maret 1205 antara Tentara Salib Latin dan Kekaisaran Yunani Bizantium Nicaea, salah satu kerajaan yang didirikan setelah jatuhnya Konstantinopel ke Perang Salib Keempat pada tahun 1204. Itu menghasilkan kemenangan menyeluruh bagi orang Latin.Ada dua catatan tentang pertempuran tersebut, satu oleh Geoffrey de Villehardouin, dan yang lainnya oleh Nicetas Choniates, yang berbeda secara signifikan.

Pasukan Salib antara 500 dan 700 ksatria dan infanteri di bawah komando William dari Champlitte dan Geoffrey I dari Villehardouin maju ke Morea untuk menghadapi perlawanan Bizantium.Di kebun zaitun Kountouras di Messenia, mereka menghadapi pasukan sekitar 4.000–5.000 orang Yunani dan Slavia lokal di bawah komando Michael tertentu, kadang-kadang diidentifikasi dengan Michael I Komnenos Doukas, pendiri Kedespotan Epirus.Dalam pertempuran berikutnya, Tentara Salib muncul sebagai pemenang, memaksa Bizantium mundur dan menghancurkan perlawanan di Morea.Pertempuran ini membuka jalan bagi berdirinya Kerajaan Achaea.

Sekitar waktu yang sama, Tsar Kaloyan, Tsar Bulgaria , berhasil menyelesaikan negosiasi dengan Paus Innosensius III.Penguasa Bulgaria diakui sebagai "rex", yaitu kaisar (tsar), sedangkan uskup agung Bulgaria mendapatkan kembali gelar "primas", gelar yang setara dengan patriark.Terlepas dari hubungan baik antara Tsar Kaloyan dan para penakluk baru Eropa Barat, segera setelah menetap di Konstantinopel, orang Latin menyatakan keinginan mereka atas tanah Bulgaria.Ksatria Latin mulai melintasi perbatasan untuk menjarah kota dan desa di Bulgaria.Tindakan berperang ini meyakinkan Kaisar Bulgaria bahwa aliansi dengan orang Latin tidak mungkin dilakukan dan perlu mencari sekutu dari orang Yunani di Thrace yang belum ditaklukkan oleh para ksatria.Pada musim dingin 1204-1205 utusan aristokrasi Yunani setempat mengunjungi Kaloyan dan sebuah aliansi dibentuk.Pertempuran Adrianople terjadi di sekitar Adrianople pada tanggal 14 April 1205 antara Bulgaria, Vlachs dan Cumans di bawah Tsar Kaloyan dari Bulgaria, dan Tentara Salib di bawah pimpinan Baldwin I, yang hanya beberapa bulan sebelumnya dinobatkan sebagai Kaisar Konstantinopel, bersekutu dengan Venesia di bawah pimpinan Doge Enrico Dandolo.Pertempuran tersebut dimenangkan oleh Kekaisaran Bulgaria setelah penyergapan berhasil.Bagian utama dari tentara Latin dihilangkan, para ksatria dikalahkan dan kaisar mereka, Baldwin I, ditawan di Veliko Tarnovo.

Negara Epirote didirikan pada 1205 oleh Michael Komnenos Doukas, sepupu kaisar Bizantium Isaac II Angelos dan Alexios III Angelos.Pada awalnya, Mikhael bersekutu dengan Bonifasius dari Montferrat, tetapi setelah kehilangan Morea (Peloponnese) dari kaum Frank pada pertempuran di Kebun Zaitun Koundouros, dia pergi ke Epirus, di mana dia menganggap dirinya sebagai gubernur Bizantium di provinsi lama Nikopolis dan memberontak melawan Boniface.Epirus segera menjadi rumah baru bagi banyak pengungsi dari Konstantinopel, Thessaly, dan Peloponnese, dan Michael digambarkan sebagai Nuh kedua, yang menyelamatkan manusia dari banjir Latin.John X Kamateros, Patriark Konstantinopel, tidak menganggapnya sebagai penerus yang sah dan malah bergabung dengan Theodore I Laskaris di Nicaea;Michael malah mengakui otoritas Paus Innosensius III atas Epirus, memutuskan hubungan dengan Gereja Ortodoks Timur.

Setelah kemenangan menakjubkan dalam pertempuran Adrianople (1205) Bulgaria menguasai sebagian besar Thrace kecuali beberapa kota besar yang ingin direbut Kaisar Kaloyan.Pada bulan Juni 1205 ia memindahkan teater aksi militer ke barat daya menuju wilayah kekuasaan Boniface Montferrat, Raja Tesalonika dan pengikut Kekaisaran Latin.Kota pertama yang dilalui tentara Bulgaria adalah Serres.Tentara Salib mencoba melawan di sekitar kota, tetapi setelah kematian komandan Hugues de Coligny dikalahkan dan harus mundur ke kota tetapi selama mundur, pasukan Bulgaria juga memasuki Serres.Orang Latin yang tersisa di bawah komando Guillaume d'Arles dikepung di benteng.Dalam negosiasi berikutnya, Kaloyan setuju untuk memberi mereka tindakan yang aman di perbatasan Bulgaria- Hungaria .Namun, ketika garnisun menyerah, para ksatria terbunuh sementara rakyat biasa terhindar.

Kampanye sukses pada tahun 1205 berakhir dengan penaklukan Philippopolis dan kota-kota Thracia lainnya.Bangsawan Bizantium di kota itu, yang dipimpin oleh Alexios Aspietes, menolak.Setelah Kaloyan merebut kota itu, bentengnya dihancurkan dan Aspietes digantung.Dia memerintahkan eksekusi para pemimpin Yunani mereka dan mengirim ribuan orang Yunani yang ditangkap ke Bulgaria .

Kekaisaran Latin menderita banyak korban dan pada musim gugur tahun 1205 Tentara Salib mencoba menyusun kembali dan mengatur kembali sisa-sisa pasukan mereka.Pasukan utama mereka terdiri dari 140 ksatria dan beberapa ribu tentara yang berpangkalan di Rusion.Pasukan ini dipimpin oleh Thierry de Termonde dan Thierry de Looz yang merupakan bangsawan paling terkemuka di Kekaisaran Latin Konstantinopel.Pertempuran Rusion terjadi pada musim dingin tahun 1206 di dekat benteng Rusion (Rusköy kontemporer Keşan) antara tentara Kekaisaran Bulgaria dan Kekaisaran Latin Byzantium.Bulgaria mencetak kemenangan besar.Dalam seluruh operasi militer Tentara Salib kehilangan lebih dari 200 ksatria, ribuan tentara dan beberapa garnisun Venesia dimusnahkan sepenuhnya.Kaisar baru Kekaisaran Latin Henry dari Flanders harus meminta 600 ksatria dan 10.000 tentara lagi kepada Raja Prancis.Geoffrey dari Villehardouin membandingkan kekalahan tersebut dengan bencana di Adrianople.Namun, Tentara Salib beruntung - pada tahun 1207 Tsar Kaloyan terbunuh selama pengepungan Thessaloniki dan Kaisar baru Boril yang merupakan perampas kekuasaan membutuhkan waktu untuk menegakkan otoritasnya.

Setelah Bulgaria memusnahkan tentara Latin dalam pertempuran Rusion pada tanggal 31 Januari 1206, sisa-sisa pasukan Tentara Salib yang hancur menuju ke kota pesisir Rodosto untuk mencari perlindungan.Kota ini memiliki garnisun Venesia yang kuat dan selanjutnya didukung oleh resimen 2.000 tentara dari Konstantinopel.Namun, ketakutan orang-orang Bulgaria begitu besar sehingga orang-orang Latin panik dengan kedatangan tentara Bulgaria.Mereka tidak mampu melawan dan setelah pertempuran singkat orang-orang Venesia mulai melarikan diri ke kapal mereka di pelabuhan.Karena tergesa-gesa melarikan diri, banyak perahu yang kelebihan muatan dan tenggelam dan sebagian besar warga Venesia tenggelam.Kota ini dijarah oleh orang-orang Bulgaria yang melanjutkan perjalanan kemenangan mereka melalui timur Thrace dan merebut lebih banyak kota dan benteng.

Ketika kakak laki-lakinya, Kaisar Baldwin, ditangkap pada Pertempuran Adrianople pada bulan April 1205 oleh orang Bulgaria , Henry dipilih sebagai bupati kekaisaran, menggantikan takhta ketika berita kematian Baldwin tiba.Ia dimahkotai pada tanggal 20 Agustus 1206.Setelah Henry naik sebagai kaisar Latin, para bangsawan Lombardia di Kerajaan Tesalonika menolak untuk memberinya kesetiaan.Perang dua tahun pun terjadi dan setelah mengalahkan Lombard yang didukung Templar , Henry menyita kastil Templar di Ravennika dan Zetouni (Lamia).Henry adalah seorang penguasa yang bijaksana, yang masa pemerintahannya sebagian besar dilalui dalam perjuangan yang sukses melawan Tsar Kaloyan dari Bulgaria dan dengan saingannya Kaisar Theodore I Lascaris dari Nicea.Dia kemudian berperang melawan Boril dari Bulgaria (1207–1218) dan berhasil mengalahkannya dalam Pertempuran Philippopolis.Henry berkampanye melawan Kekaisaran Nicea, memperluas wilayah kekuasaannya yang kecil di Asia Kecil (di Pegai) dengan kampanye pada tahun 1207 (di Nikomedia) dan pada tahun 1211–1212 (dengan Pertempuran Rhyndacus), di mana ia merebut harta benda penting Nicea di Nymphaion.Meskipun Theodore I Laskaris tidak dapat menentang kampanye selanjutnya ini, tampaknya Henry memutuskan yang terbaik adalah fokus pada masalah-masalah Eropanya, karena ia mengupayakan gencatan senjata dengan Theodore I pada tahun 1214, dan secara damai membagi bahasa Latin dari wilayah Nicea demi kepentingan Nicea.

Pengepungan Antalya adalah keberhasilan Turki merebut kota Attalia (sekarang Antalya, Turki), sebuah pelabuhan di barat daya Asia Kecil.Perebutan pelabuhan memberi Turki jalan lain menuju Mediterania meskipun butuh waktu 100 tahun lagi sebelum Turki melakukan upaya serius untuk memasuki laut tersebut.Pelabuhan tersebut berada di bawah kendali seorang petualang Tuscan bernama Aldobrandini, yang pernah mengabdi pada Kekaisaran Bizantium, namun konon menganiaya para pedagangMesir di pelabuhan tersebut.Penduduknya mengajukan banding kepada bupati Siprus, Gautier de Montbeliard, yang menduduki kota tersebut tetapi tidak mampu mencegah orang-orang Turki Seljuk menghancurkan daerah pedesaan di dekatnya.Sultan Kaykhusraw I mengambil alih kota itu pada bulan Maret 1207, dan mengangkat letnannya Mubariz al-Din Ertokush ibn 'Abd Allah sebagai gubernurnya.

Pertempuran Messinopolis terjadi pada tanggal 4 September 1207, di Mosynopolis dekat kota Komotini di Yunani kontemporer, dan terjadi antara Bulgaria dan Kekaisaran Latin.Ini menghasilkan kemenangan Bulgaria.Saat pasukan kaisar Bulgaria Kaloyan mengepung Odrin, Boniface dari Montferrat, raja Tesalonika, melancarkan serangan ke Bulgaria dari Serres.Kavalerinya mencapai Messinopolis dalam serangan 5 hari di sebelah timur Serres tetapi di daerah pegunungan di sekitar kota, pasukannya diserang oleh kekuatan yang lebih besar yang sebagian besar terdiri dari orang Bulgaria setempat.Pertempuran dimulai di barisan belakang Latin dan Boniface berhasil memukul mundur pasukan Bulgaria, tetapi saat dia mengejar mereka, dia terbunuh oleh panah, dan tak lama kemudian tentara salib dikalahkan.Kepalanya dikirim ke Kaloyan, yang segera mengorganisir kampanye melawan ibu kota Bonifasius, Tesalonika.Untungnya bagi Kekaisaran Latin, Kaloyan meninggal selama pengepungan Tesalonika pada bulan Oktober 1207 dan Kaisar baru Boril yang merupakan perampas kekuasaan memerlukan waktu untuk menegakkan otoritasnya.

Pada masa pemerintahan Kaloyan, bangsawan Yunani di Thrace timur bangkit melawan Kekaisaran Bulgaria , mencari bantuan dari Kekaisaran Latin;pemberontakan ini akan berlanjut melawan Kaisar baru Bulgaria Boril, yang melanjutkan perang pendahulunya Kaloyan melawan Kekaisaran Latin yang menginvasi Thrace Timur.Selama perjalanannya, dia merebut sebagian wilayah Alexius Slav sebelum berhenti di Stara Zagora.Kaisar Latin Henry mengumpulkan pasukan di Selymbria dan menuju ke Adrianople.Pertempuran Beroia terjadi pada bulan Juni 1208 di dekat kota Stara Zagora, Bulgaria antara Bulgaria dan Kekaisaran Latin.Ini menghasilkan kemenangan Bulgaria.Pengunduran diri berlanjut selama dua belas hari, di mana pasukan Bulgaria mengikuti dan mengganggu lawan-lawan mereka sehingga menimbulkan korban terutama di barisan belakang Latin yang beberapa kali diselamatkan dari keruntuhan total oleh pasukan utama Tentara Salib.Namun, di dekat Plovdiv, Tentara Salib akhirnya menerima pertempuran tersebut dan Bulgaria dikalahkan.

Boril dari Bulgaria menginvasi Thrace.Henry membuat aliansi dengan sepupu Boril yang memberontak, Alexius Slav.Pasukan Latin menimbulkan kekalahan telak terhadap pasukan Bulgaria di Philippopolis dan merebut kota tersebut.Alexius Slav bersumpah setia kepada Henry melalui upacara proskynesis tradisional Bizantium (melibatkan ciuman di kaki dan tangan Henry).

Alexios III telah melarikan diri dari Konstantinopel saat Tentara Salib mendekat pada tahun 1203, namun belum melepaskan haknya atas takhta, dan bertekad untuk merebutnya kembali.Kaykhusraw, setelah menemukan alasan yang sempurna untuk mendukung perjuangan Alexios untuk menyerang wilayah Nicea, mengirim utusan ke Theodore di Nicea, memintanya untuk menyerahkan wilayah kekuasaannya kepada kaisar yang sah.Theodore menolak untuk menjawab tuntutan sultan, dan sultan mengumpulkan pasukannya dan menyerbu wilayah kekuasaan Laskaris.Pada Pertempuran Antiokhia di Meander, sultan Seljuk mencari Laskaris, yang terdesak oleh serangan pasukan Turki.Kaykhusraw menyerang musuhnya dan memukul kepalanya dengan keras dengan tongkat, sehingga kaisar Nicea, yang pusing, terjatuh dari kudanya.Kaykhusraw telah memberikan perintah kepada pengiringnya untuk membawa Laskaris pergi, ketika Laskaris kembali tenang dan menjatuhkan Kaykhusraw dengan menebas kaki belakang tunggangannya.Sultan pun terjatuh ke tanah dan dipenggal.Kepalanya ditusuk dengan tombak dan diangkat tinggi-tinggi agar pasukannya dapat melihatnya, menyebabkan pasukan Turki panik dan mundur.Dengan cara ini Laskaris meraih kemenangan dari kekalahan, meskipun pasukannya sendiri hampir hancur dalam prosesnya.Pertempuran tersebut mengakhiri ancaman Seljuk: putra dan penerus Kaykhusraw, Kaykaus I, menyelesaikan gencatan senjata dengan Nicea pada tanggal 14 Juni 1211, dan perbatasan antara kedua negara tersebut tetap tidak ada bandingannya hingga tahun 1260-an.Mantan kaisar Alexios III, ayah mertua Laskaris, juga ditangkap dalam pertempuran tersebut.Laskaris memperlakukannya dengan baik tetapi melucuti lambang kekaisarannya dan menyerahkannya ke biara Hyakinthos di Nicea, di mana dia mengakhiri hari-harinya.

Memanfaatkan kekalahan yang diderita tentara Nicea melawan Seljuk dalam Pertempuran Antiokhia di Meander, Henry mendarat bersama pasukannya di Pegai dan berbaris ke timur menuju sungai Rhyndacus.Henry mungkin memiliki sekitar 260 ksatria Franka.Laskaris memiliki kekuatan yang lebih besar secara keseluruhan, tetapi hanya segelintir tentara bayaran Franka, karena mereka sangat menderita melawan Seljuk.Laskaris mempersiapkan penyergapan di Rhyndacus, tetapi Henry menyerang posisinya dan membubarkan pasukan Nicea dalam pertempuran sehari penuh pada tanggal 15 Oktober.Kemenangan di Latin, yang kabarnya diraih tanpa korban jiwa, sangat menghancurkan: setelah pertempuran Henry berbaris tanpa perlawanan melalui tanah Nicaean, mencapai selatan sejauh Nymphaion.Peperangan berakhir setelahnya, dan kedua belah pihak menandatangani Perjanjian Nymphaeum, yang memberikan Kekaisaran Latin kendali atas sebagian besar Misia hingga desa Kalamos (Gelenbe modern), yang tidak berpenghuni dan menandai batas antara kedua negara tersebut.

Perjanjian Nymphaeum adalah sebuah perjanjian damai yang ditandatangani pada bulan Desember 1214 antara Kekaisaran Nicea, negara penerus Kekaisaran Bizantium, dan Kekaisaran Latin.Meskipun kedua belah pihak akan terus berjuang selama bertahun-tahun yang akan datang, ada beberapa konsekuensi penting dari perjanjian damai ini.Pertama, perjanjian damai secara efektif mengakui kedua belah pihak, karena tidak ada yang cukup kuat untuk menghancurkan yang lain.Konsekuensi kedua dari perjanjian tersebut adalah bahwa David Komnenos, yang pernah menjadi pengikut Henry dan yang telah melakukan perangnya sendiri melawan Nicaea dengan dukungan dari Kekaisaran Latin, kini secara efektif kehilangan dukungan tersebut.Dengan demikian Theodore dapat mencaplok semua tanah David di sebelah barat Sinope pada akhir tahun 1214, mendapatkan akses ke Laut Hitam.Konsekuensi ketiga adalah Theodore sekarang bebas berperang melawan Saljuk tanpa gangguan orang Latin untuk saat ini.Nicea mampu mengkonsolidasikan perbatasan timur mereka selama sisa abad itu.Permusuhan pecah lagi pada tahun 1224, dan kemenangan Nicaean yang menghancurkan pada Pertempuran Poemanenum Kedua mengurangi wilayah Latin di Asia secara efektif hanya ke semenanjung Nikomedian.Perjanjian ini memungkinkan Nicea untuk melakukan serangan di Eropa bertahun-tahun kemudian, yang berpuncak pada penaklukan kembali Konstantinopel pada tahun 1261.

Pertempuran Poimanenon atau Poemanenum terjadi pada awal tahun 1224 (atau mungkin akhir tahun 1223) antara kekuatan dua negara penerus utama Kekaisaran Bizantium;Kekaisaran Latin dan Kekaisaran Yunani Bizantium Nicea.Pasukan lawan bertemu di Poimanenon, selatan Cyzicus di Mysia, dekat Danau Kuş.Menyimpulkan pentingnya pertempuran ini, sejarawan Bizantium abad ke-13 George Akropolites menulis bahwa "Sejak itu (pertempuran ini), negara Italia [Kekaisaran Latin] ... mulai menurun".Berita tentang kekalahan di Poimanenon menyebabkan kepanikan di tentara kekaisaran Latin yang mengepung Serres dari Kedespotan Epirus, yang mundur dalam kekacauan ke arah Konstantinopel dan karena itu dikalahkan secara meyakinkan oleh pasukan penguasa Epirote, Theodore Komnenos Doukas.Kemenangan ini membuka jalan untuk merebut kembali sebagian besar harta benda Latin di Asia.Diancam oleh Nicaea di Asia dan Epirus di Eropa, kaisar Latin menuntut perdamaian, yang diselesaikan pada tahun 1225. Menurut ketentuannya, orang Latin meninggalkan semua harta benda Asia mereka kecuali pantai timur Bosporus dan kota Nikomedia dengan wilayah sekitarnya.

Setelah kematian Kaisar Latin Robert dari Courtenay pada tahun 1228, Ivan Asen II dianggap sebagai pilihan yang paling mungkin untuk menjadi bupati Baldwin II.Theodore mengira bahwa Bulgaria adalah satu-satunya penghalang yang tersisa dalam perjalanannya ke Konstantinopel dan pada awal Maret 1230 ia menyerbu negara itu, melanggar perjanjian damai dan tanpa deklarasi perang.Pertempuran Klokotnitsa terjadi pada tanggal 9 Maret 1230 dekat desa Klokotnitsa antara Kekaisaran Bulgaria Kedua dan Kekaisaran Tesalonika.Hasilnya, Bulgaria sekali lagi muncul sebagai negara terkuat di Eropa Tenggara.Namun demikian, kekuatan Bulgaria segera ditentang dan dilampaui oleh kebangkitan Kekaisaran Nicea.Ancaman Epirote terhadap Kekaisaran Latin telah dihilangkan.Tesalonika sendiri menjadi pengikut Bulgaria di bawah kepemimpinan saudara Theodore, Manuel.

Pengepungan Konstantinopel (1235) adalah pengepungan gabungan Bulgaria -Nicean terhadap ibu kota Kekaisaran Latin.Kaisar Latin John dari Brienne dikepung oleh kaisar Nicea John III Doukas Vatatzes dan Tsar Ivan Asen II dari Bulgaria.Pengepungan tersebut tetap tidak berhasil.

Invasi Mongol ke Anatolia terjadi pada berbagai waktu, dimulai dengan kampanye tahun 1241–1243 yang berpuncak pada Pertempuran Köse Dağ.Kekuasaan nyata atas Anatolia dijalankan oleh bangsa Mongol setelah Seljuk menyerah pada tahun 1243 hingga jatuhnya Ilkhanate pada tahun 1335. Meskipun Yohanes III khawatir mereka akan menyerangnya selanjutnya, mereka akhirnya menghilangkan ancaman Seljuk terhadap Nicea.Yohanes III bersiap menghadapi ancaman Mongol yang akan datang.Namun, dia telah mengirim utusan ke Qaghans Güyük dan Möngke tetapi mengulur waktu.Kekaisaran Mongol tidak membahayakan rencananya untuk merebut kembali Konstantinopel dari tangan bangsa Latin yang juga mengirimkan utusan mereka ke bangsa Mongol.

Selama invasi Mongol ke Eropa, tumen Mongol yang dipimpin oleh Batu Khan dan Kadan menginvasi Serbia dan kemudian Bulgaria pada musim semi tahun 1242 setelah mengalahkan Hongaria dalam pertempuran Mohi dan menghancurkan wilayah Hongaria di Kroasia, Dalmatia, dan Bosnia.Awalnya, pasukan Kadan bergerak ke selatan sepanjang Laut Adriatik menuju wilayah Serbia.Kemudian, berbelok ke timur, mereka melintasi pusat negara—sepanjang perjalanan sambil menjarah—dan memasuki Bulgaria, di mana mereka bergabung dengan pasukan lainnya di bawah pimpinan Batu.Kampanye militer di Bulgaria mungkin terjadi terutama di wilayah utara, dimana arkeologi menunjukkan bukti kehancuran pada periode ini.Namun bangsa Mongol berhasil melintasi Bulgaria untuk menyerang Kekaisaran Latin di selatannya sebelum mundur sepenuhnya.Bulgaria terpaksa membayar upeti kepada bangsa Mongol, dan hal ini berlanjut setelahnya.

Pada musim panas tahun 1242, pasukan Mongol menyerbu Kekaisaran Latin di Konstantinopel.Kekuatan ini, sebuah detasemen tentara di bawah Qadan yang kemudian menghancurkan Bulgaria , memasuki kekaisaran dari utara.Hal ini ditemui oleh Kaisar Baldwin II, yang menang dalam pertemuan pertama tetapi kemudian dikalahkan.Pertemuan tersebut mungkin terjadi di Thrace, namun hanya sedikit yang bisa dikatakan mengenai hal tersebut karena kurangnya sumber.Hubungan selanjutnya antara Baldwin dan para khan Mongol telah dianggap sebagai bukti oleh beberapa orang bahwa Baldwin ditangkap dan dipaksa untuk tunduk kepada bangsa Mongol dan membayar upeti.Bersamaan dengan invasi besar-besaran Mongol ke Anatolia pada tahun berikutnya (1243), kekalahan Baldwin oleh Mongol memicu peralihan kekuasaan di dunia Aegea.

Pada tahun 1246, John III Vatatzes menyerang Bulgaria dan merebut kembali sebagian besar Thrace dan Makedonia, dan mulai memasukkan Tesalonika ke dalam wilayah kekuasaannya.Pada tahun 1248, John telah mengalahkan Bulgaria dan mengepung Kekaisaran Latin.Ia terus mengambil alih tanah dari orang-orang Latin sampai kematiannya pada tahun 1254. Pada tahun 1247, orang-orang Nicea telah berhasil mengepung Konstantinopel, dan hanya tembok kota yang kuat yang dapat menahan mereka.

Orang Genoa menguasai kota dan pulau, ketergantungan Kekaisaran Nicaea, dalam serangan mendadak pada tahun 1248, dan menguasainya, dengan bantuan dari Kerajaan Achaea.John III Doukas Vatatzes merebut kembali Rhodes pada akhir tahun 1249 atau awal tahun 1250 dan sepenuhnya tergabung dalam Kekaisaran Nicea.

Beberapa hari setelah kematian Kaisar Theodore Laskaris pada tahun 1258, Michael Palaiologos menghasut kudeta terhadap birokrat berpengaruh George Mouzalon, merebut perwalian Kaisar John IV Doukas Laskaris yang berusia delapan tahun.Michael dianugerahi gelar megas doux dan, pada 13 November 1258, despotēs.Pada tanggal 1 Januari 1259 Michael VIII Palaiologos diproklamasikan sebagai rekan kaisar (basileus), kemungkinan besar tanpa Yohanes IV, di Nymphaion.

Pertempuran Pelagonia atau Pertempuran Kastoria terjadi pada awal musim panas atau musim gugur tahun 1259, antara Kekaisaran Nicea dan aliansi anti-Nicaean yang terdiri dari Kedespotan Epirus, Sisilia, dan Kerajaan Achaea.Peristiwa ini merupakan peristiwa yang menentukan dalam sejarah Mediterania Timur, yang memastikan penaklukan kembali Konstantinopel dan berakhirnya Kekaisaran Latin pada tahun 1261.Meningkatnya kekuatan Nicaea di Balkan selatan, dan ambisi penguasanya, Michael VIII Palaiologos, untuk merebut kembali Konstantinopel, menyebabkan terbentuknya koalisi antara Epirote Yunani, di bawah Michael II Komnenos Doukas, dan penguasa utama Latin pada saat itu. , Pangeran Achaea, William dari Villehardouin, dan Manfred dari Sisilia.Rincian pertempuran tersebut, termasuk tanggal dan lokasi tepatnya, masih diperdebatkan karena sumber utama memberikan informasi yang kontradiktif;sarjana modern biasanya menempatkannya pada bulan Juli atau September, di suatu tempat di dataran Pelagonia atau dekat Kastoria.Tampaknya persaingan yang nyaris tidak bisa disembunyikan antara orang-orang Yunani Epirote dan sekutu Latin mereka muncul menjelang pertempuran, mungkin dipicu oleh agen-agen Palaiologos.Akibatnya, kaum Epirot meninggalkan kaum Latin pada malam sebelum pertempuran, sementara anak haram Michael II, John Doukas, membelot ke kamp Nicea.Bangsa Latin kemudian diserang oleh bangsa Nicea dan dikalahkan, sementara banyak bangsawan, termasuk Villehardouin, ditawan.Pertempuran tersebut menyelesaikan rintangan terakhir bagi penaklukan kembali Konstantinopel oleh Nicea pada tahun 1261 dan pembentukan kembali Kekaisaran Bizantium di bawah dinasti Palaiologos .Hal ini juga menyebabkan penaklukan singkat atas Epirus dan Thessaly oleh pasukan Nicea, meskipun Michael II dan putra-putranya dengan cepat berhasil membalikkan pencapaian ini.Pada tahun 1262, William dari Villehardouin dibebaskan dengan imbalan tiga benteng di ujung tenggara semenanjung Morea.

Pada tahun 1260, Michael memulai serangan terhadap Konstantinopel sendiri, yang tidak mampu dilakukan oleh para pendahulunya.Dia bersekutu dengan Genoa , dan jenderalnya Alexios Strategopoulos menghabiskan waktu berbulan-bulan mengamati Konstantinopel untuk merencanakan serangannya.Pada bulan Juli 1261, ketika sebagian besar tentara Latin bertempur di tempat lain, Alexius berhasil meyakinkan para penjaga untuk membuka gerbang kota.Begitu masuk, dia membakar wilayah Venesia (karena Venesia adalah musuh Genoa, dan sebagian besar bertanggung jawab atas perebutan kota tersebut pada tahun 1204).Michael diakui sebagai kaisar beberapa minggu kemudian, memulihkan Kekaisaran Bizantium di bawah Dinasti Palaiologos , setelah selang waktu 57 tahun ketika kota tersebut pernah menjadi ibu kota Kekaisaran Latin yang didirikan oleh Perang Salib Keempat pada tahun 1204. Achaea segera direbut kembali, tetapi Trebizond dan Epirus tetap menjadi negara Yunani Bizantium yang merdeka.Kekaisaran yang dipulihkan juga menghadapi ancaman baru dari Ottoman , ketika mereka bangkit menggantikan Seljuk .