Pada 16 November 1796, Catherine bangun pagi-pagi dan menikmati kopi paginya seperti biasa, segera mulai bekerja di atas kertas;dia memberi tahu pelayan wanitanya, Maria Perekusikhina, bahwa dia tidur lebih nyenyak dari sebelumnya.Beberapa saat setelah jam 9:00 dia ditemukan di lantai dengan wajah keunguan, denyut nadinya lemah, napasnya pendek dan sesak.Dia meninggal pada malam berikutnya sekitar pukul 21:45.Putra Catherine, Paul, berhasil naik takhta.Dia memerintah sampai 1801 ketika dia dibunuh.Alexander I naik tahta pada tanggal 23 Maret 1801 dan dimahkotai di Kremlin pada tanggal 15 September tahun itu.