Setelah mencapai kemerdekaan mendadak, Singapura segera mencari pengakuan internasional di tengah ketegangan regional dan global.Dengan adanya ancaman dari militer Indonesia dan faksi-faksi di Malaysia , negara yang baru terbentuk ini menghadapi situasi diplomatik yang berbahaya.Dibantu oleh Malaysia, Republik Tiongkok , danIndia , Singapura memperoleh keanggotaan di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada bulan September 1965 dan Persemakmuran pada bulan Oktober.Sinnathamby Rajaratnam, kepala kementerian luar negeri yang baru dibentuk, memainkan peran penting dalam menegaskan kedaulatan Singapura dan membentuk hubungan diplomatik secara global.Dengan fokus pada kerja sama dan pengakuan global, Singapura ikut mendirikan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) pada tahun 1967. Negara ini semakin memperluas kehadiran internasionalnya dengan bergabung dengan Gerakan Non-Blok pada tahun 1970 dan kemudian menjadi Organisasi Perdagangan Dunia.Pengaturan Pertahanan Lima Kekuatan (FPDA) pada tahun 1971, yang melibatkan Singapura, Australia, Malaysia, Selandia Baru, dan Inggris , semakin memperkuat kedudukan internasionalnya.Meskipun kehadirannya semakin berkembang di kancah internasional, kelangsungan hidup Singapura sebagai negara merdeka ditanggapi dengan skeptis.Negara ini bergulat dengan berbagai tantangan, termasuk tingginya tingkat pengangguran, masalah perumahan dan pendidikan, serta kurangnya sumber daya alam dan lahan.^[19] Media sering mempertanyakan prospek kelangsungan hidup jangka panjang Singapura karena kekhawatiran mendesak ini.Ancaman terorisme membayangi Singapura pada tahun 1970an.Faksi-faksi yang terpecah di Partai Komunis Malaya dan kelompok ekstremis lainnya melakukan serangan kekerasan, termasuk pemboman dan pembunuhan.Aksi terorisme internasional yang paling signifikan terjadi pada tahun 1974 ketika teroris asing membajak kapal feri Laju.Setelah negosiasi yang menegangkan, krisis tersebut berakhir dengan para pejabat Singapura, termasuk SR Nathan, memastikan perjalanan yang aman bagi para pembajak ke Kuwait dengan imbalan pembebasan para sandera.Tantangan awal perekonomian Singapura ditandai dengan tingkat pengangguran yang berkisar antara 10 dan 12%, yang menimbulkan risiko kerusuhan sipil.Hilangnya pasar Malaysia dan ketiadaan sumber daya alam menimbulkan hambatan yang signifikan.Mayoritas penduduknya tidak memiliki pendidikan formal, dan perdagangan tradisional, yang pernah menjadi tulang punggung perekonomian Singapura pada abad ke-19, tidak cukup untuk menopang pertumbuhan penduduknya.