Dari tahun 1977 hingga 1988, Pakistan mengalami masa pemerintahan militer di bawah Jenderal Zia-ul-Haq, yang ditandai dengan tumbuhnya konservatisme dan penganiayaan agama yang disponsori negara.Zia berkomitmen untuk mendirikan negara Islam dan menegakkan hukum Syariah, mendirikan pengadilan Syariah terpisah dan memperkenalkan hukum pidana Islam, termasuk hukuman yang berat.Islamisasi ekonomi mencakup perubahan seperti mengganti pembayaran bunga dengan bagi hasil dan menerapkan pajak Zakat.Pemerintahan Zia juga menyaksikan penindasan terhadap pengaruh sosialis dan kebangkitan teknokrasi, dengan perwira militer menduduki peran sipil dan kebijakan kapitalis diberlakukan kembali.Gerakan sayap kiri yang dipimpin Bhutto menghadapi penindasan brutal, sementara gerakan separatis di Balochistan berhasil dipadamkan.Zia mengadakan referendum pada tahun 1984, mendapatkan dukungan atas kebijakan agamanya.Hubungan luar negeri Pakistan bergeser, dengan memburuknya hubungan dengan Uni Soviet dan hubungan yang lebih kuat dengan Amerika Serikat , terutama setelah intervensi Soviet di Afghanistan .Pakistan menjadi pemain kunci dalam mendukung pasukan anti-Soviet, sekaligus mengelola gelombang besar pengungsi Afghanistan dan menghadapi tantangan keamanan.Ketegangan dengan India meningkat, termasuk konflik mengenai Gletser Siachen dan sikap militer.Zia menggunakan diplomasi kriket untuk meredakan ketegangan dengan India dan membuat pernyataan provokatif untuk menghalangi tindakan militer India.Di bawah tekanan AS, Zia mencabut darurat militer pada tahun 1985, menunjuk Muhammad Khan Junejo sebagai perdana menteri, namun kemudian memecatnya di tengah meningkatnya ketegangan.Zia meninggal dalam kecelakaan pesawat misterius pada tahun 1988, meninggalkan warisan peningkatan pengaruh agama di Pakistan dan pergeseran budaya, dengan meningkatnya musik rock underground yang menantang norma-norma konservatif.