Tren liberalisasi pasca tahun 1956, yang mengalami penurunan selama beberapa tahun, berbalik pada bulan Maret 1968, ketika demonstrasi mahasiswa ditindas selama krisis politik Polandia tahun 1968.Dimotivasi sebagian oleh gerakan Musim Semi Praha, para pemimpin, intelektual, akademisi, dan mahasiswa oposisi Polandia menggunakan serial teater Dziady yang bersifat patriotik historis di Warsawa sebagai batu loncatan untuk melakukan protes, yang segera menyebar ke pusat-pusat pendidikan tinggi lainnya dan meluas ke seluruh negeri.Pihak berwenang menanggapinya dengan tindakan keras terhadap aktivitas oposisi, termasuk pemecatan dosen dan pemecatan mahasiswa di universitas dan lembaga pendidikan lainnya.Inti dari kontroversi ini juga adalah sejumlah kecil deputi Katolik di Sejm (anggota Asosiasi Znak) yang berusaha membela para mahasiswa.Dalam pidato resminya, Gomułka menyoroti peran aktivis Yahudi dalam peristiwa yang terjadi.Hal ini memberikan amunisi kepada faksi partai komunis yang nasionalis dan antisemit yang dipimpin oleh Mieczysław Moczar yang menentang kepemimpinan Gomułka.Menggunakan konteks kemenangan militer Israel dalam Perang Enam Hari tahun 1967, beberapa pemimpin komunis Polandia melancarkan kampanye antisemit melawan sisa-sisa komunitas Yahudi di Polandia.Sasaran kampanye ini dituduh tidak setia dan bersimpati aktif terhadap agresi Israel.Dicap sebagai "Zionis", mereka dikambinghitamkan dan disalahkan atas kerusuhan pada bulan Maret 1968, yang akhirnya menyebabkan sebagian besar penduduk Yahudi Polandia yang tersisa beremigrasi (sekitar 15.000 warga Polandia meninggalkan negara tersebut).Dengan dukungan aktif dari rezim Gomułka, Tentara Rakyat Polandia mengambil bagian dalam invasi Pakta Warsawa yang terkenal ke Cekoslowakia pada bulan Agustus 1968, setelah Doktrin Brezhnev diumumkan secara informal.